Ибо Матфей не был рыбаком, как другие, но был мытарем, нанятым римлянами для сбора денег с иудеев.
Эти сборщики налогов их очень не любили, так как они часто брали больше денег, чем следовало, и оставляли их себе, так что евреи ненавидели их и боялись их появления.
Но Господь Иисус выбирает учеников из самых разных людей. Он не ждет, пока мы станем хорошими, чтобы призвать нас следовать за Ним; но Он говорит нам, где бы мы ни были, в школе, на работе, на отдыхе, на улице, дома, в магазине: «Следуйте за Мной».
И эти слова означают: «Держись поближе ко Мне, где ты сможешь видеть Меня и говорить со Мной. И если ты будешь поближе ко Мне, то вскоре, когда Я поведу тебя к Моей славе на Небесах, ты, если ты последуешь за Мной, пойдешь со Мной и разделишь все, что у Меня есть».
Тогда Иисус позвал мытаря Матфея; и Матфей услышал призыв Его, встал, оставил всё и пошёл за Иисусом.
Дорогие дети, если мы услышим, как Иисус зовет нас, давайте оставим все, что может Его не угодить, и скажем Ему, что мы готовы следовать за Ним, куда бы Он ни повел.
XIII. ЛАЗАРЬ
Вскоре после вечери, на которой служила Марфа, ее брат Лазарь заболел и умер.
Нам говорят, что «Иисус любил Марфу, и сестру ее, и Лазаря», и все же Он позволил ему умереть!
Ах, как часто тем, кого любит Иисус, приходится доверять Ему в самых трудных ситуациях, которые только могут с ними случиться!
Иисуса не было там, когда Лазарь заболел, и хотя они послали к Нему, чтобы сказать Ему об этом, Он не пошел к ним тотчас, но оставался там еще два дня. Между тем Лазарь умер и был погребен.
Наконец Иисус сказал Своим ученикам, что Он пойдет в Вифанию.
Когда они приблизились к месту, где жил Лазарь, Марфа, услышав, что идет Иисус, поспешила навстречу Ему со словами: «Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой; но знаю, что, чего Ты попросишь у Бога, даст Тебе Бог».
Тогда Иисус сказал ей, что Лазарь воскреснет; и Марфа показала свою веру, ответив, что она знает, что он воскреснет в последний день. И снова Иисус спросил ее этими чудесными словами воскресения: «Всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли ты этому?»
И Марфа дала один из самых замечательных ответов, которые мы читаем в Библии: «Ей, Господи! я верую, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир».
Блаженная Марфа! Она нашла единое нужное!
Итак, вскоре они пришли в Вифанию, и Иисус послал за Марией, чтобы она пришла из дома плача к Нему.
И первые слова Марии были такими же, как и у Марфы: «Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой».
О, сострадание Иисуса! Он знал, что скоро их печаль обратится в радость, но когда Он увидел их всех плачущими… Он был очень обеспокоен и тоже заплакал.
И вот они приходят к гробу; и Иисус велел им оторвать камень. Марфа напомнила Ему, что Лазарь был мертв уже четыре дня.
Но Иисус сказал ей в ответ: не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?
Иисус поднял глаза и сказал: «Отче! благодарю Тебя, что Ты услышал Меня… да уверуют, что Ты послал Меня».
И тогда Он воззвал громким голосом: «Лазарь, иди вон!» И вышел мертвец, обвитый погребальными пеленами, и сказал им Иисус: «Развяжите его, и пусть идет».
О, как счастливы были эти сестры! Разве Марфа не видела славу Божию, как сказал Иисус?
XIV. ЛЕПТА ВДОВЫ
Однажды, незадолго до распятия нашего дорогого Господа, Он учил в Храме Божьем в Иерусалиме и проповедовал Евангелие.
