И тут он предложил:
– Давай, Виргус, посидим и понаблюдаем.
– Но мы находимся на виду экипажей этих кораблей? – резонно заметил барометр. – Как же вести наблюдение? Нас могут попросить с порта… Ты же видел, как морские полицеские выдворили всех отсюда…
– Так это тоже подозрительно – зачем?.. А мы спрячемся за ящиками, – и Каррамба указал на сложенные вдоль доков деревянные ящики, в которых обычно перевозили ткани. Сказано- сделано, и уже через минуту компас и барометр нашли укромное местечко, откуда можно было наблюдать за кораблями, но при этом самим оставаться незамеченными.
Именно отсюда они увидели, как вернулся к флагманскому кораблю Запал, и приказал явиться к нему всем капитанам. Пирату показалось подозрительным фигура капитана, и он был готов поклясться, что знает эту личность, и даже накидка не скрывала его характерные движения. Возможно, они год назад встречались на пути к острову Сапёра и, кроме того, имели короткую стычку.
– Нам нужно туда, – сказал Каррамба товарищу, показывая на «Нашу силу».
– Но как? – недоумевал Виргус. Идти просто так к главному кораблю было безумием – там же не дураки находятся.
Пока пират не знал и сам, как. Но был уверен, что случай представится. И был прав. Через пять минут в поле их зрения попал один из матросов, который шел с поручением от одного корабля к другому.
Сам не осознавая до конца, что он делает, Каррамба его окликнул.
– Ты что делаешь? – испуганно схватил его за рукав барометр. – Нас сейчас схватят и выдворят отсюда, если при этом еще не арестуют! Ты же слышал приказ морской полиции: посторонним покинуть причалы.
– Все в порядке, – ответил ему пират и стал знаками показывать матросу, чтобы тот подошел.
Но тот стоял и подозрительно смотрел на Каррамбу.
– Вам чего? – грубо поинтересовался он.
– Дело есть…
– Какое еще дело? У меня нет времени на разговоры с вами… – и матрос хотел было двинуться дальше, как до него донесся шепот:
– Есть контрабанда – золото, алмазы, жемчуга… по дешевке… – Каррамба использовал этот безотказный прием. И он сработал.
– Золото? Алмазы? Жемчуга? – даже сквозь накидку было видно, как загорелись глаза у матроса. Он, огляделя и, убедившись, что за ним никто не наблюдает, бросился к ящикам. И тут же попал в ловушку. Каррамба подставил ему подножку, и тот упал. Причем его падение сопровождалось глухим звуком. Виргус сорвал с него накидку и… едва сам не упал от изумления. Перед ним лежала противопехотная мина.
– А-а-а… это же наш враг – мина! – проговорил барометр.
Каррамба не стал ожидать последствий, он шепотом крикнул:
– Быстрее вяжи его! А я постараюсь выхватить взрыватель!
Матрос, поняв, что разоблачен, пытался крикнуть:
– Западня! Тревога! – и намеревался подняться. Но тут Виргус треснул его по корпусу, чтобы успокоить.
– Ты что делаешь? Он же взорвется, чтоб мне пусто было на дне морском! – остановил его пират.
Виргус совсем забыл, что мины могут взорваться от таких ударов. Каррамба заткнул рот мине тряпкой, и стал искать взрыватель, чтобы предотвратить угрозу. Барометр начал тросом вязать руки и ноги поверженному матросу, несмотря на его отчаянное сопротивление. Вскоре все было завершено. Мина лежала без движения и звука, связанная к ящикам. Пират встал и сказал:
– У мины нет взрывателя. Странно… Они никогда не вынимают его… Первый раз вижу мину без запала…
– Может, они специально сняли его? – предположил барометр. – Например, чтобы раньше времени или случайно не взорваться? Ведь на воде такая качка бывает, мины могут натолкнуться друг на друга или удариться о борт корабля, и тогда – бабах! – произойдет взрыв.
