Элла – та, кого Крейтон называет Этернусом – существом, рожденным со способностью изменять свой возраст. Но она все еще очень юна, и ее Наследия не до конца развиты. Как бы она ни хотела получить свои способности прямо сейчас, всему свое время.
Эллу доставил на Землю другой корабль. О нем я ничего не знала, пока Джон Смит – Четвертый – не сказал, что тот явился ему в видениях. Тогда она была еще младенцем, а теперь ей почти двенадцать. Крейтон считает себя ее неофициальным Чепаном – на официальное утверждение не было времени. Его долг, как и у всех наших Чепанов – помогать Элле развить ее Наследие. Он говорит, что на их корабле была небольшая стая Химер – лориенских животных, способных менять облик и сражаться вместе с нами.
Я рада, что Элла здесь. После гибели Первого, Второго и Третьего нас осталось всего шестеро. А с Эллой стало семеро. Счастливое число, если вы верите в удачу. Лично я – нет. Я верю в силу. Наконец, Крейтон с черным портфелем в руках пробирается к нам. На нем очки и коричневый костюм, который ему великоват. Под волевым подбородком – голубой галстук-бабочка. Предполагается, что он наш учитель.
– Здравствуйте, девочки, – он останавливается рядом с нами.
– Здравствуйте, мистер Коллинз, – отвечает Элла.
– Самолет битком, – говорит Марина. Это кодовая фраза, она означает, что никого подозрительного на борту нет.
А чтобы он понял, что и на земле все выглядит нормально, я говорю:
– Попробую поспать.
Он кивает и садится за спиной Эллы. Наклонившись вперед между Мариной и Эллой, произносит:
– В полете используйте время с пользой. Учитесь как следует.
Ясно: не теряйте бдительности.
Я не знала, как относиться к Крейтону, когда мы только познакомились. С виду он суровый и, бывает, взрывается на ровном месте. Но сердце у него доброе, и он здорово разбирается, что к чему в этом мире. Официальный он Чепан или нет, но свою роль он воспринимает всерьез. Говорит, что умрет за каждого из нас. Он сделает все, что угодно, чтобы победить могадорцев и отомстить им. Я доверяю ему безоговорочно.
Однако в этот самолет на Индию я села без особого желания. Лучше бы как можно быстрее вернуться в Америку, к Джону и Сэму. Но вчера, на плотине над бойней у озера, Крейтон сказал нам, что Сетракус Ра – могущественный предводитель могадорцев – скоро окажется на Земле. Если он уже не здесь. Его прибытие значит, что могадорцы видят в нас угрозу и приложат все усилия, чтобы от нас избавиться. Стоит к этому готовиться. Можно сказать, что Сетракус неуязвим. Только Питтакус Лор, один из старейшин Лориена, смог бы с ним справиться. Тут-то мы и испугались. Что же тогда будет с нами? Когда же Марина спросила, есть ли хоть у кого-то из нас шанс победить Ситракуса, Крейтон выложил кое-что новенькое – знание, которое доверили всем Чепанам. Один из нас, Гвардейцев, мощью не уступает Питтакусу. Просто потрясающе. Один из нас должен нарастить силы и одолеть Сетракуса Ра. Остается только верить, что этот самый «один из» не был Первым, Вторым или Третьим, что он еще жив. Если так, у нас и правда есть шанс. Нам надо только подождать и понять, кто это. Будем надеяться, что скоро он себя проявит.
Крейтон думает, что уже нашел равного Питтакусу.
– Я прочел о мальчике из Индии, который, похоже, обладает невероятной силой, – объявил он нам. – Живет высоко в Гималаях. Одни считают его реинкарнацией индуистского бога Вишну. Другие полагают, что он инопланетянин, способный изменять свой облик.
