– Но для чего Косте понадобилось послать тебя воровать у меня ключи? – Регина ничего не понимала.
– Я откуда знаю, для чего? Вы думаете, ваш Костя белый и пушистый? Как бы не так. Он прошел через огонь и воду. Думаете, просто так особняки в центре Москвы покупаются? На честный бизнес такого не заиметь.
– Замолчи! Ты его мизинца не стоишь.
– Я-то замолчу. А вот вы дура. Он вас ограбить хотел. А вы им восхищаетесь.
– Не смей называть меня дурой! Я тебя в три раза старше.
– И что с того? Ключики-то свои видели небось на комоде? Видели?
– Видела, – сказала Регина упавшим голосом.
– Ну а чего тогда ваньку валяете?
Воцарилась напряженная пауза. Регина и сантехник смотрели друг на друга в упор, словно желая испепелить друг дружку.
– Как тебя зовут? – наконец спросила Регина.
– Артем.
– А лет тебе сколько?
– Девятнадцать.
Регина прикинула в уме. Все сходится.
– И что, твоя фамилия Гусев?
– Естественно, не Соболев. – Парень хмыкнул. – Он… папашка… ребенка совсем не хотел. Требовал, чтобы мать от меня избавилась.
– Господи, – пробормотала Регина. – Слушай, вот что я скажу тебе. Если ты обманываешь меня и убил отца – видит бог, ты ответишь за это.
– Это не я. Он был уже мертв, когда я его нашел. Дверь была открыта. Я зашел и увидел труп. За пару минут до вас. Вот и все.
– Ладно. Допустим, я тебе поверила. Вставай и уходи. Я не буду никуда звонить.
– Да не могу я никуда уйти! Этот ваш бугай мне реально руку сломал. Я и так весь день по городу таскался, два раза в обморок чуть не грохнулся. Если меня сейчас возьмут, срок будет огромный. Кто поверит, что я не виновен? Никто. Я только два месяца как из колонии. Снова на нары? Нет, лучше сдохнуть. Тут, у вас под дверью.
Словно в подтверждение этих слов лицо парня вдруг позеленело. Глаза его закатились под веки, голова склонилась на грудь.
– Э! – испугалась Регина. – Ты что? Эй!
Он вздрогнул и уставился на нее замутненным взглядом.
– Что?.. Где я?.. Вы кто?
Она подумала было, что он валяет дурака, но вдруг поняла, что это не фарс и не спектакль, а обычный бред. Регина нагнулась над парнем, тронула его лоб. Кипяток.
– Артем!
Он тихо застонал.
– Вставай, – попросила его Регина. – Пойдем в квартиру. Здесь опасно находиться, соседи увидят. И тебе нужна помощь врача.
– Не… нужно… не… уйдите… я… спать хочу… спать…
– Эх ты, сантехник… – Регина попробовала приподнять парня под мышки.
Он тут же взвыл от боли и пришел в себя.
– Вы чего? Спятили?
– Вставай. Мне не поднять тебя. Ты бредишь. У тебя жар.
Он медленно, опираясь о стенку левой рукой, поднялся на ноги. Регина открыла дверь квартиры.
– Заходи.
Артем, пошатываясь, вошел в прихожую и тут же осел на пол, как куль. Регина посмотрела на него, махнула рукой и достала телефон.
…Да, бывают же в жизни чудеса. Когда на зоне я слушал рассказы ребят о сердобольных девушках и тетушках, готовых за просто так обогреть и приласкать несчастных оступившихся бедолаг, я всегда смеялся. Ну не верил я во всяких бескорыстных девушек и тетушек. Нет на нашей земле бескорыстия, хоть ты на дно морское за ним нырни, хоть в небо птицей поднимись. Это я прежде так думал. Выходит, ошибался. Есть, оказывается, на свете чудачки, готовые собой рискнуть, а человека в беде не кинуть. Это та самая старушка, у которой я ключи из комода по наказу папеньки стырил. Но надо по порядку, а то непонятки какие-то выходят.
Все началось в тот день, когда я в полном отчаянии вышел из очередной фирмы, куда пытался устроиться на работу. Уборщиком, охранником, кем угодно. Слышат про судимость, и пиши пропало. Хлопнул я дверью, стою на улице. Солнце весело так светит, чтоб ему провалиться, этому дурацкому огненному шару. Потому что оно светит, а мне по фиг. Холодно и неуютно. И впереди полная неизвестность и безнадега. Денег нет. Я уже все материны вещи продал, ничего не осталось. Жрать хочется – сил нет. В колонии хоть кормили. Хреново, но регулярно. Три раза в день. А здесь, на воле, я уже неделю одни черные сухари жру. От них весь рот в язвах и царапинах…
