Александр Ермаков невольно посмотрел на фотографию, напечатанную в газете их конкурентов − яркий росчерк молнии в ночном московском небе, протянувшийся между Храмом Христа Спасителя и Водовозной башней Кремля, как то нелепо наклонившаяся огромная звезда. А общим фоном выступал сам город, с его бурлящей ночной жизнью: всевозможные ночные клубы, рестораны и сауны, как обычно, увеселяли и ублажали своих посетителей. Но миллионы ампер, уже протянулись к самому сердцу России…
«Храм будто на шпагу взял Кремль», − мелькнуло в голове журналиста.
– Семеновна! − громко разнеслось по подсобке, − Семеновна! Где ты там копошишься?!
– Да иду, иду! − невысокого роста женщина в синем халате, тихо охнув, придерживая ощутимо круглившийся под халатом живот, встала с небольшой табуретки и, переваливаясь словно утка, поковыляла к выходу из помещения, заставленного всевозможными картонными ящиками и пластиковыми бутылками, спрессованными в одно целое полиэтиленовой пленкой.
У входа в подсобку, прислонившись боком к косяку двери, стоял молодой парень − высокий, около двух метров детина. Из коротких рукавов синего халата выглядывали толстые руки, обильно покрытые рыжими волосами.
– Семеновна, Михалыч сказал, чтобы ты пересчитала, сколько осталось у нас банок минтая. Не пора ли заказ на них делать. Только проверь ящики и на зеленом стеллаже. Туда тоже какие-то консервы ставили.
На лице женщины появилось какое-то страдальческое выражение.
– Коленька, − голос был жалобно-просящий, − а может ты этот минтай пересчитаешь, а я за тебя накладные оформлю, а?
– Ну да, ты что там попутаешь, а мне потом от Михалыча выгребай.
– Ну что ты, Коленька! − в женском голосе слышалась надежда. − Я же сколько раз их за тебя делала, когда ты пораньше хотел уйти!
– Да сколько раз я тебя просил? Папу раз и все. Так и знал, что будешь мне этим тыкать!
– Что ты, что ты, Коленька! Я совсем не это имела в виду! Я просто хотела сказать, что работу эту знаю и все правильно сделаю!
Детина насмешливо-оценивающе посмотрел на женщину, неторопливо провел взглядом по ее животу:
– Нет, Семеновна. Тебе это поручили, ты и делай. Да и мне сразу после работы к своей девушке ехать. А ты предлагаешь мне перед этим ящики таскать.
– Коленька, ну пожалуйста. Я сегодня себя так плохо чувствую. Так что-то живот тянет.
– Так иди в больницу, − толстые мужские губы раздвинулись в улыбке. − Тебе там больничный выпишут. У нас сейчас все о беременных заботятся. Потому как вымираем. Сам Президент призывает рожать!
– Так меня же Михалыч с этим больничным сразу с работы выгонит. Я и так тут на птичьих правах.
– А ты тогда на него Президенту пожалуйся. Он его сразу в бараний рог скрутит! − на физиономии детины было щедро разлито удовольствие от бесплатного веселого представления.
– Коля, где ты? − до подсобки донесся чей-то уверенный, начальственный голос.
Веселое выражение лица детины вмиг сменилось угодливым.
– Иду, Михалыч, иду. Все, Семеновна, давай, − бросил он уже через плечо женщине, застывшей со скорбным выражением лица.
И тут же из-за поворота вынырнул небольшой кругленький мужчина. Свет ламп дневного освещения ярко блестел на его обширной лысине.
– Что вы тут лясы развели? Ты ей сказал, что надо сделать?
– Конечно, Михалыч, сразу же!
– Так чего она еще стоит здесь и лупится на нас?!
Невысокий мужчина, в чьем облике безошибочно угадывались многие поколения предков, испокон проживающих около Кавказского хребта, грозно смотрел на своего подчиненного, на чьем носе явственно прослеживался отпечаток среднерусской возвышенности.
