– Тан? А это случаем не твой древесный змей?
– Нет, он сам по себе. Я его маленького в своём дупле нашла. У меня была депрессия, а он был такой маленький, неуклюжий и неутомимый, а потом вырос, и его отожравшаяся морда перестала в дупло влезать. Бегал по лесу сам по себе, иногда всяких залётных героев поедал. У людей считается, что победить лесного змея – героизм. Потом органы его ценятся: шкура идёт на доспехи и броню, очень хорошую, ну, и голову змея повесить и всем показывать: какой герой бесстрашный! Понятное дело, много всяких историй и сказок, как змея с одного удара завалили. Прямо так – шарк мечом – и у змея голова с плеч, а потом он голову или зубы дракона своей ненаглядной, в основном, принцессе подносит как трофей невиданный. Да, они, змеи эти – трусливые создания: выйдут сражаться, только если уверены в своей победе. Если нет – они в лес бегут, залазят на дерево и оттуда глушат рыком. А если рык по какой-то причине не срабатывает, и жертва не впадает в оцепенение, они переходят к тактике нападения из засады: быстрый бросок – оторванная голова очередного героя. Затем быстро отрываются от преследователей. Они даже к поверженным врагам не возвращаются, чтоб их сожрать. Пока весь отряд не уничтожат – не вернутся на место схватки.
– Ну, Тан, пойдём, покажи своего питомца. Что-то мне посмотреть на него охота: ну, слона – видел, бегемота, жирафа, а вот древесного змея – не видел.
Древесный змей выглядел, как ящерица-переросток, только он очень тощий, а так – внушительно: зубки – как кинжалы, коготки – тоже очень впечатают, и у него очень хорошая реакция и скорость. Так, прикинул: смогу я его завалить с мечом? Однозначно – без шансов. Нужно оружие, которое способно его шкуру пробить, а так, с мечом – выглядишь, как лох с палкой. Кстати, а вот и меч героя, съеденного древесным змеем… Подобрал: меч в хозяйстве пригодится. А потом мысли полезли: «Может, это непросто меч, а какой-нибудь особый? Режет там всё или магический?» Размышлял я примерно так: «Пошёл бы я на монстра с мечом, которым даже шкуру этого монстра пробить нельзя? Однозначно – нет». Взял этот меч, рассмотрел его – ничего особого: меч – как меч. Попробовал разрубить пень – тоже никаких выдающихся результатов.
Спрашиваю Тан:
– А что это за меч?
Она посмотрела и сказала:
– Пехотный меч императорской армии.
– Качество – ниже среднего, может, он магический?
– Нет, обычный. Пытаешься понять логику героя?
– Да.
– Нет там никакой логики, или примерно следующая: «Я крут, море по колено, а всех монстров – одной левой порублю!» Только монстры об этом не знают – вот так как-то.
– Ладно, надо поесть. Кстати, Тан, а что у тебя в мешках?
Она хитро улыбается и говорит:
– Я тебе не скажу – вдруг ты злодей?
– Ну… это смотря чем мерить, если моими мерками, то я белый и пушистый.
– Кролик что ли?
– Нет.
– Хватит заливать про «пушистость»!
– Ну и ладно, можешь не говорить, что у тебя в мешках – не особо то и любопытно.
И тут она начала вытаскивать барахло из мешков: раскладной столик, стулья, чугунок, чайник, торт, пряники, конфеты… И ещё кучу розного барахла: ножи, кинжалы, луки со стрелами, книги… И была даже мясорубка! А также несколько предметов, которые я не смог определить. Потом спрошу. Часто попадаю в ситуацию, когда все об этом знают, кроме меня, и удивляются, как этого можно не знать. Например, с местными спичками: все знают, что это спички и как ими пользоваться, кроме меня, полное «палево». На какое-то время помогала история, что головой ударился: «тут помню – тут не помню», но это до первого внимательного разговора прокатывало. Второй вариант – «Энтомолог с Суматры, приехал изучать местных бабочек», тоже легенда быстро рассыпалась.
