– Клара! Ну где ты там?! – заорал Ричард, вскакивая на острый каменный обломок. – Они нас сейчас размажут!..
Непонятно, чем могла тут помочь именно Клара, однако помогать требовалось, и немедленно; желательно – сотворив чудо.
– Они ставят щит! – крикнула в ответ чародейка. – Первая линия – щит, вторая – будет атаковать!
– Мы не успели! – взвизгнула Джей Харна.
Мелвилл выругался, Эдвин Сай зачем-то выхватил меч.
– В бок бы им ударить, – прошипела валькирия, не отходившая от Клары ни на шаг.
В бок – ну, конечно, в бок!
– Ричард! Ставьте отводящий блок, мне нужны Ши или Джей, мы их обойдём!..
– Я готова! – Джей мигом оказалась рядом. Волосы растрёпаны, на щеке кровь. Она явно так и не отошла до конца от своего заклятия.
– Давайте! – Ричард возился с сетью, руки так и мелькали. Мелкие, стремительные толчки силы – чародей накладывал разом добрую дюжину заклятий, совсем не мощных, но очень разнообразных. – Я их чую! Ещё немного, Клархен!..
Кого он там чуял, Клара не поняла, да и спрашивать не стала.
Времени на хитроумные маневры не осталось, и они с Джей просто «катанули каток», как прозвали это заклинание студиозусы Академии: простейшие чары, пробивающие в Межреальности прямую, как стрела, дорогу, очень недалеко и крайне неустойчиво. Не спрячешься, не скроешься, не уйдёшь от погони…
– Бежим!
Они побежали.
Мимо Роба Кламона и ещё троих магов, что лихорадочно дочерчивали новую дилмовскую воронку – попроще и поплоше.
Мимо мрачных дружинников, сгрудившихся зачем-то вокруг.
Мимо края растянутой сети – нити её раскалились добела.
Спрыгнули все втроём – Клара, Джей и, конечно же, Райна – на пробитую тропу, что уводила в сторону от ангельского строя.
Крылатые не пропустили их, не оставили без внимания, не совершили ошибки. Два ангела отделились от строя, развернулись, крылья взметнулись и упали, погнав их обладателей вперёд.
Джей отставала – сил всё-таки у неё оставалось немного. Обернулась, оскалилась гневно, замахнулась левой рукой – в ладони бессмысленный сейчас огнешар.
– Нет! – выкрикнула Клара, хватая товарку за запястье. – Твоё заклятие нужно! И не сейчас!..
Райна ничего кричать не стала, просто подхватила Харну на плечо, даже не замедлив бега.
Ангелы падали на них, и Кларе почудилось – она слышит хищный свист ветра в белых перьях.
Молния! Белая, раскалённая, испепеляющая саму Межреальность!..
Клара сама не поняла, как подставила щит – потому что прикрыть надлежало не только себя, но и валькирию с Джей на плече. Щит тот же самый, скользяще-отводящий, потому что никакие чары не выдержали бы удара этой чистой, свитой в огненный шнур силы.
Чародейку сшибло с ног, как следует приложило лицом о ею же пробитую тропу; сознания она не потеряла только благодаря вплавленным в доспехи чарам.
– Кирия!
Свободной рукой Райна вздёрнула её, словно пушинку.
Ангелы настигали. Крылья их сияли нестерпимым светом, руки удлинялись – чтобы обернуться разящими клинками, вырастающими словно из собственной ангельской плоти.
Но главное было в другом – чародейкам и в самом деле открывался бок вражьего строя; краем глаза Клара видела смутное мерцание воздвигнутого ангелами щита.
– Джей! Давай, Джей! По вожаку!..
Только бы выиграть время, только бы их задержать!..
У Джей Харны подгибались колени; она, совсем недавно хоть и бледная, но твёрдо державшаяся на ногах, сейчас еле стояла, словно бросок следом за Кларой отнял последние силы.
