Именно из-за этого аппарата профессор каждый день задерживался в своей лаборатории допоздна. Он тянул время, говоря всем, что занимается проектированием «временнОй призмы» по заданию военно-космического министра Диш Гирра, а сам в это время собирал это устройство.
Это был медицинский робот, спроектированный и полностью собранный Кит Турром. Он мог выполнять операции любой сложности и по замыслу профессора должен был вынуть портативное взрывное устройство у него из головы.
Кит Турр уже давно понял, что штаб-генерал никогда его не отпустит. Диш Гирр опасался, что он опять сбежит, и профессор знал, что теперь будет долго находиться в положении заключённого. Как только он это понял, то решил сам вернуть себе свободу и для начала придумал, как ему вытащить бомбу из своей головы.
Возможно, профессор никогда бы не подумал бежать во второй раз, если бы штаб-генерал приказал вынуть у него из головы эту бомбу и дал ему больше свободы. Но министр был непреклонен, и Кит Турр поэтому всё решил окончательно. На Прироне его сразу найдут после побега, поэтому он опять переместится на Землю, где сейчас идёт война, и поможет землянам выгнать пришельцев.
Профессор патологически ненавидел войну. Он видел, что происходит с каждой планетой в процессе колонизации, и не хотел в этом участвовать. Он знал все военные секреты приронцев, связанные с вооружением, поэтому считал, что земляне с его помощью победят в два счёта.
Профессор в прошлый свой побег прожил на Земле семьдесят лет. Он за это время познакомился со многими людьми, и они ему нравились. Благодаря «временнОй призме», которая тогда была у него с собой, Кит Турр побывал тогда во многих эпохах и поэтому хорошо знал историю этой планеты. Он и сам ощущал себя землянином и с удовольствием остался бы там навсегда. Сейчас он вдруг вспомнил агента времени Виктора Макарова и, хотя они были в то время врагами, у профессора остались о нём только приятные воспоминания.
Кит Турр стоял и смотрел на медицинского робота минут пять. Им вдруг овладели сомнения. Дело в том, что у него не было возможности протестировать своё изобретение, и робот сейчас будет делать операцию первый раз. Что, если профессор допустил какую-нибудь ошибку при его сборке, или произойдёт сбой в компьютерной программе? Даже страшно подумать, что тогда будет. Но время шло, и Кит Турру вдруг пришло в голову, что, если он не сделает операцию сейчас, он не сделает её никогда.
Наконец профессор решился. Он стянул с себя рубашку, наклонился к аппарату и нажал какую-то кнопку. Сразу в воздухе перед Кит Турром вспыхнул голографический экран, на котором забегали разноцветные буквы и цифры. Профессор решительно сел в анатомическое кресло и нажал кнопку удалённой анестезии. После этого в его голове раздался негромкий шум, глаза закрылись сами собой, и он уже не увидел, как на медицинском роботе зашевелились манипуляторы и потянулись к его голове.
* * *
Два гвардейца, закончив вечерний обход, возвращались к себе в караульное помещение. Они непринуждённо болтали между собой, обсуждая всё, что придёт в голову.
– Как мне надоело работать здесь охранником, – уныло произнёс один, молодой щуплый парень, – Хорошо бы отправиться на войну на Землю. Уж там бы я себя показал.
– Не спеши, – ответил второй гвардеец, который был намного старше своего напарника. – Говорят, что земляне отчаянно бьются, так что, когда ты там окажешься, очень может быть, скоро начнёшь вспоминать тёплую караулку и спокойные ночные дежурства.
