Власти Скипки пересмотрели всю тактику. Первые позицию контрабандистов в районе атаковали роботы местной военной гильдии. А на менее перспективные чуть позже обрушивались наёмники.
Иногда в районе базы работал всего один отряд роботов с Ровенты, иногда нападали все три. Гильдия выбрасывала в окрестности одного подозрительного места порой по три свои отряда.
Местный штаб реально удивлял Джима выдумкой, он даже велел Жоре потихоньку связаться с Ровентой, чтоб Яшины прислали офицеров перенимать опыт. Так этот искусственный интеллект ответил, что офицеры с родины тут давно, появились даже раньше отрядов роботов, и чтоб Джим не считал себя самым умным.
* * *
Обычное утро наёмника Джима началось с того, что искусственный интеллект Жора на весь общий мозг запел неприятным голосом Георга гимн Ровенты. Вообще, это боевая песня Яшиных, которую недавно сделали гимном Республика Ровента, а то ж никак нельзя республике без гимна.
Бандитскую Республику Ровента условно признала лишь законная Республика Ровенты на другом континенте и то только потому, что потребовалось установить дипломатические отношения, не воевать же постоянно!
Однако все считали Яшиных бандитами, парламент Ассамблеи никакие бандитские республики не признаёт, и слуха у Георга тоже не было. Жора его так старательно копирует, что аж неясно, как этот искусственный интеллект до архивации и помещения в особое устройство играл на пианино. Неужели так покалечило при архивации?!
Джим долго это выносить не мог и, не дослушав первый куплет, мысленно проворчал:
– Да проснулся я, хорош надрываться.
– Гимн поётся полностью и с выражением, – сурово ответствовал Жора, не прекращая пения. – А слушается стоя! Вставай уже!
– Угу, три раза, – сказал Джим, встал и направился в туалет.
Вернулся умытый и побритый, приступил к разминке. Просто же стоять и ничего не делать от него не требовалось! Жора посреди зарядки закончил петь и переключился на местное танцевальное радио. Джим существенной разницы не заметил.
Далее долгожданный контрастный душ, не вынимая устройство из затылка. Всё равно же искусственный интеллект Жора уже в голове, а у местной попсы, которую передаёт непромокаемый прибор в мозг, тоже голоса так себе. И слуха нет.
В темпе надел полевую солдатскую форму без погон – званий же ему так и не дали – и спустился в бар. Баром заведение называлось потому, что была стойка, и за стойкой стоял чувак, кто называл себя барменом.
Головизор, бильярд, теннисный стол, дартс на стенах и алкогольные напитки отсутствовали напрочь. Хоть жрать давали. Чувак выдавал пилотам разносы с завтраком.
Джим получил свой поднос, и по пути к столику пришло на почту «красное» письмо, то есть приказ отряду по защищённым каналам. Он вдумчиво намазал хлеб горчицей, вылил в макароны полбутылочки острого соуса, перемешал вилкой и основательно приступил.
Когда перешёл к местной версии кофе, почувствовал на себе внимательные взгляды пилотов отряда. Джим со вкусом отхлебнул и, глядя в кружку, будто про себя, но достаточно громко проговорил ворчливо:
– И что уставились? Чуда опять не будет. Я сейчас вот это допью, и вы побежите за мной к своим роботам…
Джим отпил из кружки.
– Нас будут около часу тащить вертолёты, после приземления мы всех плохих убьём и получим свои грязные деньги наёмников…
Последний, затяжной, заключительный глоток, пустая кружка со стуком падает на стол. Джим резко встаёт, говоря:
