Радуясь своей находчивости, Имашев позвонил своему старому другу Григорию, председателю клуба кинологов.
– Нафига тебе котёнок, – удивился Григорий. – Вредные они, своенравные. Возьми лучше щенка. Есть у меня на примете замечательный ротвейлер.
– Да не надо мне щенка, – поморщился Имашев. – Мне и котёнок этот, как бы, ни к чему. Да дочка, знаешь ли…
– Понимаю, – вздохнул Григорий. – У меня тоже сыночек подрос – такой капризный стал, труба. То не хочу, это не хочу… Ещё кастрировать придётся.
– Сыночка, – опешил Имашев.
– Кошака твоего. Они знаешь, какие блудливые. Сваливают постоянно. Шарохаются где попало, с кем попало. Заразу всякую домой тащат. Блох. А то и орать начинают, от воздержания. Это просто так говорится, что они только в марте орут. Орут они, когда хотят. А хотят они постоянно. Невзирая на время года.
– Совсем как мы в молодости, – усмехнулся Имашев.
– Ну, допустим, не как все мы, и не только в молодости, – философски изрёк Григорий. – Так что кастрировать надо будет обязательно.
– Да ладно, там посмотрим…
– Ну, хорошо, – вздохнул Григорий. – Приводи в воскресенье Асельку к нам в клуб. Как раз кошачья выставка намечается, там что-нибудь подберём. Лады.
– Лады, – сказал Имашев.
Всё складывалось, вроде бы, удачно. Но дома, приехавшего на обед Имашева, ждало разочарование. Аселька рано вернулась со школы, мотивируя тем, что училка заболела. И уже возилась со своей кошкой, меняя ей повязку. Роза Абиевна на кухне, красная и надутая, как воздушный шарик, накрывала на стол.
Недобрым словом, помянув училку, Имашев съел густо приправленную обидой котлету и поехал на службу. Решив всё отложить до воскресенья.
В воскресенье, гуляя с дочкой в парке, Имашев, как бы случайно, привёл её в кинологический клуб на кошачью выставку. Григорий водил их между рядами и с упоением рассказывал про разные породы кошек. Аселька визжала от восторга при виде забавных, пушистых котят в корзинах. Улучив момент, когда она умилённо прижимала к щеке мохнатый комочек полуперса, Имашев предложил ей купить этого котёнка.
Аселька испытывающе посмотрела прямо в глаза отцу. Положила полуперса обратно в корзинку и с твёрдостью, удивительной для такой маленькой девочки, сказала:
– Кошка у меня уже есть.
– Но это, же чужая кошка, – попробовал убедить её Имашев. – У неё, наверняка, есть хозяева. И они её, скорее всего, уже ищут. А нам нужна своя кошка. Маленькая. Мы её будем воспитывать.
– Кошка у меня уже есть, – тихо повторила Аселька. – И я её никому не отдам.
Она развернулась и направилась к выходу.
– Ваш характер, – улыбнулся Григорий, глядя ей вслед. – Имашевский.
– Да уж, – вздохнул Имашев, потирая мочку уха.
Так и осталась та кошка жить у Имашевых. Но история эта вскоре разрешилась сама собой. Кошка, гуляя во дворе, попала под машину. Имашев похоронил её в пластиковом пакете в скверике неподалёку. Аселька поплакала немного и успокоилась. Но с тех пор она больше никогда не заводила домашних животных.
Сегодня ночью Чучундра сожрала своих детёнышей. Утром аквариум, где обитала хомячка со своим потомством, исчез куда-то из комнаты Асель. Асель этого даже не заметила. В последнее время она вообще перестала замечать какие-либо изменения вокруг себя. Предметы, которые раньше были для неё дорогими, любимыми и много лет дарили ей тепло воспоминаний, теперь стали безразличными, холодными. И весь мир казался ей чужим, враждебным и несправедливым.
