Война. Полная энциклопедия. Все битвы, сражения и военные кампании мировой истории с 4-го тысячелетия до нашей эры до конца XX века - страница 22

486–484. Восстание в Египте. На время персы вынуждены отвлечь часть сил на подавление восстания. В этом они преуспевают, но в 486 г. Дарий умирает.

484–481. Ксеркс возобновляет подготовку к походу. За три года Ксеркс собирает в Сардах невиданную по тем временам 200-тысячную армию. Наводит два длинных понтонных моста через Геллеспонт (современные Дарданеллы), чтобы армия могла двигаться двумя параллельными колоннами. Опасаясь, что эллинам помогут богатые греческие колонии Сицилии, Ксеркс заключает договор с Карфагеном. Последний обещал, что нападет на Сицилию, как только персы вторгнутся в Грецию. Подготовка персов к походу свидетельствует об их недюжинном дипломатическом таланте, а также удивительной способности к стратегическому и хозяйственному планированию. Несмотря на победу при Марафоне, военная мощь персов по-прежнему внушает страх эллинам, и они не на шутку встревожены известиями о подготовке Ксеркса к походу на Грецию. Большинство афинян и подавляющая часть пелопоннесских государств во главе со Спартой решают противостоять персам. Остальные, убежденные в непобедимой военной мощи персов, стремятся сохранить нейтралитет или открыто поддерживают Ксеркса.

484–483. Афинские дебаты по военной политике. Затяжная война с Эгиной, постоянной соперницей Афин, заставляет часть граждан, во главе с Фемистоклом, ратовать за усиление флота – тем более что противостоять персам на суше не представляется возможным. Остальные граждане, во главе с Аристидом, исходя из уязвимости Афин для сухопутного вторжения, стоят на том, что никакой, даже самый большой в мире флот не сможет защитить город от персов. Вопрос выносят на голосование в народное собрание: Аристид проигрывает, и в 483 г. Фемистокл приступает к строительству боевого флота триер.

481–480. Дебаты по стратегии между Спартой и Афинами. На этот раз два города не сходятся во мнении, как отразить вторжение персов. Пелопоннесцы предлагают оставить всю часть Греции, лежащую к северу от Коринфского перешейка, полагая, что этот семикилометровый коридор идеально подходит в качестве оборонительного рубежа. Однако афиняне покидать свой город отказываются. Фемистокл указывает на уязвимость Пелопоннеса для нападения персов с моря и утверждает, что их наступление можно с успехом остановить на суше и на море, но значительно севернее. Понимая значимость афинского флота, спартиаты неохотно соглашаются со стратегией Фемистокла.

480. Весеннее наступление персов. Перейдя по двум понтонным мостам Геллеспонт, персидское войско направляется на запад, вдоль берегов Фракии и Македонии, а затем на юг в Фессалию. Войско возглавляет Мардоний, подчинявшийся непосредственно Ксерксу. Рядом с сухопутными войсками идет мощный персидский флот. (По утверждению Геродота, он насчитывал 1500 военных кораблей и 3 тыс. транспортных судов.)

Оборонительные действия эллинов. Северная Греция оставлена без боя: защита проходов южнее горы Олимп требует слишком больших сил. Оборонительным рубежом избирают узкое Фермопильское ущелье. Скалистый уступ на западе подле вторых «ворот» ущелья шириной немногим более 4 м представляет собой идеальную оборонительную позицию, где небольшое число гоплитов могут сдерживать натиск сколь угодно большого числа легковооруженных персов. В Фермопильское ущелье отправляется спартанский царь Леонид с 7 тыс. гоплитов и некоторым числом лучников. Тот факт, что пелопоннесские государства направляют в Фермопилы незначительные силы, говорит о том, что оборону севернее Коринфа они ведут с явной неохотой. Для предотвращения атаки или обхода персидским флотом расположенного ближе к морю фланга греческих войск под Фермопилами флот эллинов числом примерно 330 трирем занимает позиции около северной оконечности острова Эвбея у мыса Артемисий. Номинально флотом руководит спартиат Эврибиад, но решающий голос на военных советах принадлежит Фемистоклу, возглавляющему почти две трети всех морских сил Греции. На этот раз эллинам сопутствует сама природа: сильный шторм уничтожает едва ли не половину подоспевшего флота персов. Потери греков относительно невелики.