Война рас - страница 27

Некоторые стали покидать свои дома, уходя дальше на юг или запад. Кто-то не верил в Ночь Сварога, а кто-то верил, но решил до конца быть со своей родиной, преодолеть вместе все испытания.

Среди последних был и Аристарх. Он внимательно прислушивался к наставлениям Марибора, упорно обучался ратному делу у Громола и Боеслава, не забывал про лук отца и бескрайнюю любовь матери. Под советы учителя перекатывал пни, перетаскивал цепями тяжелые бревна, упражнялся на правиле, подымал камни, лазал по деревьям и скакал на лошади, а иногда бежал рядом с ней наперегонки.

Марибор торопился, занимаясь с учеником от зари до зари, видя, как теплых солнечных дней становилось все меньше и меньше. Аристарх, взрослея, понимал это и старался не перечить учителю. А люди, теряя с каждым годом надежду на хороший урожай, стали покидать империю, не дожидаясь голода.

Прошло девять лет, и Аристарху исполнилось девятнадцать. К этому времени он стал могучим воином, которому не было равных по силе во всей Яви. Тяжелый меч в его больших руках вертелся словно сухая палка. Высокое тело юноши с широкими плечами погрузилось в красивый рельеф из горы мышц, придавая стати уважительную величественность. Короткие русые волосы с ярко выраженными голубыми глазами и правильными чертами лица усиливали притяжение к богатырю любви, уважения и доверчивости людей.

Во дворе Марибора на песке, припорошенном снегом, находились три человека, вооруженных щитами и мечами. Аристарх стоял один, Громол с Боеславом – вдвоем на противоположной стороне.

– Ну что, малыш, с кем сегодня первым предпочтешь драться? – посмеиваясь, спросил Боеслав.

Аристарх крутанул в руке меч и ударил о свой щит.

– Друзья, – засмеялся в ответ Аристарх, – сегодня я надеру ваши задницы обоим сразу.

– Что ж, малыш, – сказал с довольным лицом Боеслав, переглядываясь с Громолом, – сейчас большие дяди накажут тебя за дерзость.

Наступило молчаливое ожидание. Все трое приготовились к схватке, встав в боевую позу. Громол с Боеславом еще разок переглянулись, кивнув друг другу головой. После чего Громол прокричал: «В атаку!» – и под устрашающие крики они бросились на Аристарха, спокойно ждавшего друзей на своем месте. Когда они приблизились к нему, резко рванул им навстречу. Громол замахнулся мечом, направив всю мощь удара на Аристарха. Тот мгновенно парировал удар своим мечом и, сделав резкий оборот в сторону Боеслава, подставил щит под его опустившийся меч. Быстро отразив два удара, Аристарх высоко подпрыгнул вверх, чтобы уйти от следующих, уже летящих на него ударов соперников, собиравшихся прямыми колотыми взмахами взять ученика в клещи. А тот, со всем своим тяжелым снаряжением сделав сальто над их головами, приземлился в стороне от них.

– Прыгай, прыгай, допрыгаешься ты сейчас у нас, – досадным голосом сказал Боеслав.

– Может, хватит болтать? Или вы уже устали? – пытался еще больше раззадорить друзей Аристарх.

– Да он смеется над нами! – воскликнул Громол.

Богатыри вновь переглянулись и бросились в атаку. Аристарх был сосредоточен, стараясь уловить взгляд и движение каждого. Они яростно, с более сокрушительными ударами накинулись на ученика. Аристарх в ответ хладнокровно, уверенными и быстрыми движениями продолжал парировать все их удары. Учителя чувствовали, что он над ними просто насмехается, играет. Он был быстр, а мог бы еще быстрее, но почему-то в данный момент пока не хотел применять эту способность. От этого хамства богатыри завелись еще больше, приложив все силы и свое мастерство для укрощения боевого задора ученика.