– Родители объявили, что я уже взрослая, – похвасталась она. – Совершенно официально объявили, а не просто так сказали.
– Тогда у меня к тебе особое поручение, как ко взрослой эльфийке.
– Какое? – заинтересовалась девушка.
– Помнишь гнома Нарина? – спросил я ее.
– Помню.
– Сможешь узнать? А то я от своих жен не раз слышал, что для эльфов все гномы на одну бороду.
– Совершенно верно, коротышки все на одну бороду, – ответила мне Алиса. – Но поскольку Нарин первый гном, которого я увидела, то его всегда узнаю.
– Вот и хорошо, – обрадовался я. – Будем заполнять пробел в твоем образовании.
– Какой еще пробел? – с подозрением спросила партнерша по танцу.
При слове «образование» ее и вовсе передернуло.
– С человеком ты уже танцевала, аж два раза, а с гномом еще нет, – охотно ответил я.
Как ни странно, маленькая хулиганка сразу согласилась. Если дело так пойдет и дальше, она еще и с кем-нибудь из полулисов надумает потанцевать. Но это уже не мои проблемы, а главы эльфийской делегации.
– Еще ноги Нарину можешь оттоптать, – предложил я.
– Зачем?! – удивилась принцесса.
– Мне, значит, на вашем балу было можно, а гному уже нельзя? Ладно, открою страшную тайну, Нарин хотел, чтобы ты купалась в фонтане без воды. Сказал, что эльфы все равно не моются, – наябедничал я.
Танец закончился, и я Нарину, считай, уже отомстил. Остались Эль с Ларой, так коварно отдавшие меня на растерзание маленькой принцессе. Тут все было просто. Как только начался следующий, я выловил Анжу, уже успевшую нацелиться на следующего эльфа, и пригласил. Та сначала удивилась, но потом согласилась, даже на моих жен за разрешением не оглядывалась.
Вот и прекрасно, заодно и поговорим. А то за два года каким-то образом ни разу и не получилось. Из всех, кого я в этом мире успел повстречать, она, пожалуй, самая странная. Эльфы, гномы и прочие драконы тоже для меня не из обычных существ, но они как-то попадают под общую классификацию, а Анжа нет. Вон, даже мои длинноухие жены определить не могут, что она собой представляет. Как только граф Шер умудрялся ее в своем гареме удерживать? Или, наверное, правильнее было бы поставить вопрос так: зачем она сама там оставалась? Уж кого-кого, а ее силой точно не удержишь.
При желании легко уживается и находит общий язык с кем угодно. Любит выпить пива с гномами, и те охотно ее принимают. Никогда не прочь подраться, особенно с северными варварами, и до сих пор не нажила среди них ни одного врага. Даже с моими длинноухими легко договорилась. Пообещала под магией разума, что не собирается вредить ни нам, ни нашему княжеству, а также то, что не имеет никаких планов на меня (этот пункт жены донесли до меня особо). И Эль с Ларой успокоились. Потом она себя назначила охотницей на нечисть и честно выполняла эти обязанности. Уходила в Проклятые Земли порой одна, а иногда и сопровождая караваны.
Стоило начаться танцу, как партнерша первая задала вопрос:
– Скажи, Ва’Дим, почему ты меня Анжелой называешь?
– Интересный вопрос, так просто и не ответишь.
Рассказал ей, кто такие ангелы, и еще то, что своей экзотической внешностью она является чуть ли не буквальным их антиподом.
– Мне подходит, – усмехнулась она в ответ.
– А теперь, Анжела, скажи, – в свою очередь, обратился я к ней, – кто ты такая?
Если вся беседа с Алисой и первая часть разговора с Анжей, касающаяся ее имени, были открыты для посторонних длинных ушей, то с этого места я активировал амулет молчания, и ее слов уже никто не услышал. Хотя временами возникает у меня вопрос, а смогут ли Эль с Ларой подслушать через амулет собственного изготовления? Ли так точно умеет.
