Башар Асад о себе (в интервью президенту ФИДЕ Илюмжинову):
Я же на Западе учился, меня те же западные страны – Франция, Англия – называли демократом, модернизатором, реформатором. И как за несколько лет я вдруг превратился из реформатора в какого-то деспота и тирана? [3]
Президент России Владимир Путин:
Башар Асад достойно продолжает славные традиции своего отца, президента Хафеза Асада, который был большим другом нашего народа, нашей страны, был политическим деятелем международного масштаба.
Президент Венесуэлы Уго Чавес:
С президентом Сирии у нас одинаковые политические взгляды и один враг. Мы будем вместе противостоять американской империалистической агрессии. Сообща мы построим новый мир, где будут уважать права народов и государств на самоопределение. В едином строю мы будем сопротивляться агрессии американской империи. С Башаром Асадом мы положим конец американской гегемонии и вместе выкопаем могилу империализму США.
Президент США Джордж Буш:
Сирийский лидер должен понять, что мы серьёзно относимся к его бездействию. Его режим рискует попасть во всё бóльшую и бóльшую изоляцию. Для этого есть по крайней мере две причины: потому, что он не сотрудничает с властями Ирака в вопросе поддержания иракской безопасности, и потому, что он до сих пор не предоставил все сведения о действиях своих войск в Ливане.
Бывший премьер-министр Израиля Ариэль Шарон:
Башар Асад – опасный человек, и он способен на опасные ошибки. Он лишён здравомыслия. Во время войны в Ираке Асад-младший доказал, что неспособен делать верные выводы из очевидной ситуации. Любому было понятно, что Ирак будет повержен, но Асад решил, что побеждёнными окажутся американцы.
Хафез Асад был харизматическим политиком международного масштаба, претендующим после смерти Гамаль Абдель Насера на роль общеарабского лидера. Башар Асад, по мнению многих, не обладает харизмой своего отца и старшего брата Басиля. Однако, продолжая оставаться «доктором Асадом» для некоторых во внешнем мире и став «президентом Асадом» для сирийцев, он унаследовал от отца не только власть, но также реальное или показное обожание сирийской элиты и народа, непомерное восхваление его личности и ничем не прикрытую лесть. Нелегко согласиться с английским эссеистом и моралистом Уильямом Хэзлиттом в том, что
Всем нам свойственно низкопоклонство,
но, возможно, Хэзлитт прав, заявляя, что
Стремление к власти так же присуще человеку, как и преклонение перед властью над собой. Первое свойство делает из нас тиранов, второе – рабов [16].
Набирающий силу культ нового сирийского вождя был приспособлен под его биографию и личные достоинства. Это уже не ассоциируемый с героями славного арабского прошлого доблестный воин, генерал-президент Асад-старший, а европейски образованный, свободно владеющий французским и английским интеллектуал, шагающий в ногу со временем новатор, модернист и, разумеется, достойным продолжатель дела своего великого отца. Легитимность, по сути монархической, передачи полномочий верховного правителя к заранее выбранному наследнику обосновывалась намёками на передачу власти наследникам пророка Мохаммеда – халифам (араб. – наместник, заместитель), как и желанием народа. Обращаясь к покойному президенту, официоз правящей партии Баас газета Al-Tawra писала:
Вы останетесь навсегда с нами, вместе с Башаром – Надеждой и Вашим заместителем.
