– Думаю, вы преувеличиваете, – спокойно возразила Марцева, но по колебанию ауры Март понял, что подобная мысль приходила ей в голову.
– А вот мне так не кажется!
– Вы полагаете?
– Уверен!
– Хм… положим, что так, но ведь вы пришли сюда не высказывать претензии?
– Верно, – согласился Март. – Как вы понимаете, просьбы ее величества, да еще и выраженные столь определенным образом, игнорировать нельзя, так что…
– Вам нужна моя помощь? – в голосе ректора появилось нечто вроде торжества.
– Вроде того, – кивнул Колычев.
– Что же, все лаборатории, научные кадры и другие ресурсы академии в вашем распоряжении…
– Не думаю, что это поможет, – поморщился юный гросс. – Наверняка все это вы уже испробовали, так ведь?
– Верно, – вынуждена была признать Марцева. – Но разве есть другой способ?
– Итак, что мы знаем об инициировании моего друга, – сделал вид, что задумался, юноша. – Ким все время был со мной. Мы вместе скитались, делили все радости и горе…
– А на вас был энколпион, – быстро добавила Марцева. – Кстати, вы не согласились бы дать нам возможность изучить этот артефакт? Вполне вероятно, все дело в нем…
– Может, и так, а может, имеет место уникальное сочетание его плетений и моей ауры. Но при любом раскладе, у нас нет времени на полноценные исследования!
– Это верно.
– В таком случае надо вновь смоделировать эти условия.
– В каком смысле?
– В прямом. Наследнику нужно все время быть со мной рядом, чтобы мой дар и смог пробудить его.
– Вы же понимаете, что это невозможно?
– Почему?
– Но у вас нет придворного звания, и потому вы не сможете войти в свиту, во всяком случае, так быстро…
– Вы не поняли, Лидия Михайловна. Не я должен быть с цесаревичем, а он со мной и моей командой. Чтобы единственным сильным одаренным рядом с ним был я, а единственным артефактом – мой энколпион!
– Что?!
– Вы слышали.
– Нет, это решительно невозможно!
– В таком случае я умываю руки, – пожал плечами Март. И хотел было выйти из кабинета, но Марцева его остановила.
– Подождите. Вы уверены, что эти условия необходимы?
– Нет! Единственное, в чем я уверен, что, если этого не сделать, шансов нет вообще.
– Но если у вас ничего не выйдет, именно вы останетесь крайним!
– Можно подумать, – фыркнул Колычев, – что в любом ином случае виноват будет кто-то другой?!
– Пожалуй, вы правы. Хорошо, я поговорю с Евгенией. Ничего не могу обещать, но…
– Вы уж постарайтесь!
Среди сотен писем и приглашений отыскались и действительно важные. Например, расписание заседаний, регламент работы Сената одаренных на 1942 год и разовый пропуск в здание Таврического дворца. Пакет в плотном, из желтоватого картона большом конверте без особых знаков и печатей принес курьер. Самого Марта в этот момент дома не было, и Татьяна, на правах секретаря, приняла и расписалась в получении. Если бы не это, кто знает, не затерялось бы послание в общем потоке. А пропускать такие мероприятия Марту, как новоизбранному гроссу, было крайне нежелательно.
Сенат одаренных по большому счету мало чем отличался от прочих присутственных учреждений империи, с утра более всего напоминая разворошенный улей и превращаясь ко второй половине дня в сонное царство. Ну а что, господа гроссы – люди занятые и долго рассиживать в кабинетах не станут, а без их присмотра мелким чиновникам можно и расслабиться…
Когда Март появился в здании Сената, обеденный перерыв или, как его еще иногда называли, «адмиральский час» был в самом разгаре. Швейцар – рослый отставник с медалями «за усердие» на широкой груди, молча пропустил его внутрь, не подумав поинтересоваться, за какой надобностью молодой человек приперся в святая святых. Раз пришел – значит, надо.
