Сейн открыл мешок, посмотрел на голову мага и опять тщательно затянул веревку, потом вынул клинок, покрытый синеватыми пятнами крови, и стал задумчиво вытирать его о мешковину… Это был не простой, а проклятый клинок, семейная реликвия, которая передавалась из поколения в поколение. Все его родственники, да и он поначалу, считали, что в холодном оружии, даже столь особенном, не было никакого смысла, кроме как декоративного, но жизнь доказала Сейну обратное. Он чудом выжил во время Операции в Сирионе, этот клинок спас его тогда, и напоминанием об этом был отметина на лице, подарок одного из поверженных магов. Тогда он и прославился, доказав, что и мага можно победить практически в одиночку… Он посмотрел на отражение в клинке: грубый шрам шёл через переносицу, чудом не задевая глаз…
– Капитан! Мы ещё раз прочесали весь порт, – голос оторвал его от размышлений. Сейн убрал клинок и поднял взгляд на молодого солдата, только что подошедшего к нему.
– И?
– Девушке удалось скрыться. Разрешите приступить к допросу персонала?
Сейн вздохнул, устало посмотрев на солдата:
– Отставить. В этом нет необходимости, так или иначе, она уже далеко, а Вождь не будет ждать… Собирай группу, возвращаемся в замок.
Спустя несколько минут вертолёт поднялся в воздух и направился к видневшимся вдалеке горным пикам.
Сейн ожидал приглашения в кабинет Вождя, с насмешкой оглядывая охрану. Тепличная служба… Дверь открылась, и он вошёл, остановившись рядом с диваном, предназначенным для посетителей. Прямо перед ним за большим рабочим столом, заполненным бумагами с гербовыми печатями, возвышался Гордорон Фернон.
Сейн привык видеть Вождя в парадных латах и в очередной раз отметил про себя, что и без лат Гордорон не уступал, а скорее всего даже превосходил его телосложением, не говоря уже о росте. Мышцы перекатывались под тонкой тканью рубашки военного покроя, который Вождь предпочитал любому другому, а лицо выражало угрюмую озабоченность. Рядом стоял его брат, Кронон Фернон, всем своим видом показывающий нетерпение. Боевая броня Кронона контрастировала с одеждой Гордорона, усиливая ощущение значимости и силы, он пытался улыбаться, но улыбка, больше похожая на оскал, выдавала гнев, бушующий в внутри.
– Так значит, ты упустил их… – проговорил Гордорон. Сейн беззаботно пожал плечами: он был одним из немногих, кто не боялся Вождя. Сейн Вросрандон, старший сын семейства Вросрандонов, Великого Рода Цукердая, беспрекословно принимал власть Фернонов и служил лично Вождю, так как считал, что только единство и единоначалие делает Цукердай сильным.
В своё время этот выбор сделал его изгоем в семье, считавшей, что Вросрандоны достойны гораздо большего и они не правят Цукердаем лишь по досадной случайности… Мать, пользуясь любым случаем, напоминала ему, что он зря отказался оспаривать привилегию Гордорона стать Вождем, и это помешало созвать Ритуальный Поединок…
Уже тогда Сейн знал и уважал законы Цукердая, по которому Ритуальный Поединок был крайней мерой и мог быть организован только если бы у правящей семьи не было достойного наследника, а Гордорон Фернон, по его мнению, был достоин… И сейчас Сейн был готов на всё ради родной земли и беспрекословно следовал приказам Вождя своего народа.
– Не их, только её. Маг сражался храбро и жестоко, но мы его одолели. К сожалению, он задержал нас: девушке удалось скрыться, – с этими словами Сейн развернул мешок и, сделав несколько шагов, положил бездыханную голову мага на край стола. Гордорон протянул руку, но его движение прервал резкий возглас Кронона:
