Воды становилось все больше, теперь она была по колено. Свисавшие повсюду ветви деревьев плавали в ней, но казалось, что парили. Тут и там в темной воде мелькал свет – проплывали рыбки. Земля уходила вниз, и вода уже доставала им до пояса. В конце концов они обнаружили две гряды, возвышавшиеся над ямой под ними. Ноэль с Сильвером пошли по одной, Руди с Сэмом по другой. Вода снова была по щиколотку, но стоило им сделать шаг в сторону, то они провалились бы с головой.
Там, в холодной темноте лесного озера, что-то большое приводило его недра в движение. Мелькали разноцветные рыбки, над гладью озера кружили в хаотичном танце призраки Богорощи.
– Они очень сильно напоминают тех, что мы видели во время бегства из Аррелиона. – Прошептал Сильвер.
– Мне кажется, это они и есть. – Ответил Ноэль.
Один из призраков, смотревших в их сторону, склонил голову.
– Так они все-таки на нас реагируют! – Воскликнул пиромант.
Призрак снова кивнул.
– Подойди сюда! – Поманил его Руди.
Лиловый призрак заскользил над водой. Вблизи оказалось, что это призрак женщины – ее широкие бедра превращали фигуру в изящный ромб. Сгустки света, из которых она состояла, зажглись ярче, растекаясь, словно плавленный металл, выполняя ее лицо, шею, грудь… Через несколько мгновений над водой парил уже не сгусток света, напоминавший человека, но прекрасная женщина, чья розоватая кожа сияла. У нее были кудрявые белые волосы, пышные ресницы и чувственные бледно-синие губы, высокая упругая грудь и плоский живот, уходивший ложбинкой меж сведенных ног. Она протянула руку пироманту, и тот, не раздумывая, протянул в ответ свою.
– Стой! – Крикнул Сильвер с соседней гряды, но ничего не произошло. Огненный маг и девушка просто смотрели друг на друга, держась за руки. Сэм тронул друга за плечо.
– Все нормально. – Прошептал Руди. По его щекам текли слезы.
– Почему ты плачешь?
– Потому что это моя жена. Я вспомнил. А еще…
Пироманта прервал громкий всплеск воды там, где в отдалении кружили призраки. Крупные волны мигом дошли до них, ударив в ноги и взбередив траву. Девушка прильнула к Руди и поцеловала его в губы. Через мгновение она снова стала прозрачной, и отправилась к своим собратьям, сбивавшимся в сгустки света.
– Что это, Руд? – Спросил Сильвер, припавший к воде.
– Бежим к Чаше! – Закричал пиромант, и двинул вперед, стараясь не соскользнуть в воду.
Рощу прорезал утробный рык, такой мощи, что у Ноэля, казалось, внутренности оторвались от стенок живота и осели в тазу. В нос шибануло мертвечиной. Вода рядом с призраками взметнулась вверх пенистыми фонтанами, являя игрокам черное обтекаемое тело подводного чудовища. Оно напоминало гигантского дельфина, огромные плавники его удерживало тело и голову поднятыми, большая часть гигантской туши скрывалась под водой, глаза полыхали яростным красным огнем, из раскрытой пасти, от которой и разило отвратительным запахом, выглядывал частокол желтых зубов, кривых и острых. Монстр взревел и бросился на них, поднимая в воздух колоссальные водные массы.
Они ждали приближения, чтобы в последний момент телепортироваться, но необходимости в этом не возникло. В десяти метрах от игроков изрезанную шрамами толстую шею чудовища обхватили светящиеся руки, тормозя его и топя на дно. За Искаженным Дельфином возвышался торс призрачного гиганта. При каждом движении с его полупрозрачных мускулов на воду падали клубы тумана, разбиваясь и рассеиваясь по всей Роще. Игроки замерли, завороженно наблюдая над схваткой двух исполинов. Монстр ревел, пытаясь извернуться так, чтобы достать пастью до Туманного Гиганта, но тот крепко держал его, периодически выгадывая момент для сокрушительных ударов по голове.
