Как по приказу смотрю в проем окна, там все то же, нищета и страдание. Беженцы спят вдоль заборов прямо на мостовой.
– Так что вы думаете, Ваше Высочество? – Отчаявшись дождаться ответа, Веронея повторила вопрос.
Отрываюсь от размышлений.
– Нет, короля менять не будем.
– А что будем? – Голубые льдинки Ристана с интересом уставились на меня.
Отвечаю на его взгляд и держу его, хотя смотреть прямо в глаза Счастливчику нелегкое дело. Они словно рентген прощупывают тебя насквозь.
– Будем думать. Время до завтра еще есть.
Веронея выглядывает и смотрит на поднимающийся диск солнца.
– Сейчас около семи. – Фраза прозвучала как предупреждение о неизбежности и скоротечности времени.
Подумав еще, Вея добавила.
– Если не хотите играть против короля, тогда может за него. Вам надо пробиться на аудиенцию с королем.
– Мысль неплохая, – улыбаются льдинки Ристана, – да только крыльев у нас нет, через стены не перелетим.
Глава 9. На пьяную голову
Огромный дубовый стол, на столе пузатая бутылка вина и какая-то еда. Я уже нарезалась конкретно. Веронея вырубилась здесь же и дрыхнет на лавке, один только Счастливчик выглядит огурцом, глазюки сияют, вон снова наливает. Не берет его зеленый змий.
Помню, мы вернулись в дом. Я предложила сесть всем троим за стол и устроить мозговой штурм. Ристан принес вина и еды, сказав, что это никак не повредит. Оказалось не так. Штурма никакого не получилось, а вот бутыль мы одолели, это уже вторая.
– Трындец нам, Счастливчик. – Язык у меня слегка заплетается. – Проснёшься завтра, а у тебя над головой люди в капюшонах – пожалуйте в подвал, мил человек, мол, у нас пыточная простаивает.
– Вот умеете вы, Ваше Высочество, красочно преподать. – Он наклонил здоровенную бутыль и наливает в мой бокал. – Сразу выпить хочется за великую силу слова.
Протираю слипающиеся глаза.
– Нет, в подвал не хочу. Была уже там, спасибо. Может все же замуж выйти? Тебе кто больше нравится Валент или Фарбен?
– А кто это? – Ристан хохочет мне прямо в лицо, и шрам извивается на его лице, как змея.
Да, он тоже пьян, отмечаю про себя, никогда не видела его смеющимся по-настоящему.
– Ты милый. – Провожу пальцем по страшному рубцу. – Это все претенденты на мою руку и сердце, надо вот выбрать одного из них.
– Не переживай ты так. – Счастливчик вдруг перешел на ты. – Никто тебя в руки этим изуверам не отдаст.
Он подумал секунду и добавил.
– По крайней мере, живой. – И снова заржал.
Вот ведь, гад, но хотя бы честный. Может, это последний мой вечер на свободе, даже если замуж выйду, запрут в доме до конца жизни.
Провожу тыльной стороной ладони по изуродованной щеке Ристана. А почему бы и нет, мелькает шальная мысль. Секс с чудовищем. Последнее желание осужденного. У меня вырывается глупый смешок, но пьяная фантазия уже заработала в полный рост, и возбуждение из маленького уголька внизу живота начало растекаться по венам горячечным жаром.
– Ладно, весельчак, давай выпьем. – Беру бокал у него из рук.
Выпиваю до дна и закусываю виноградиной. Томление приятной тяжестью разливается по рукам и ногам, но вопрос почему-то вырывается из меня совсем не по настрою.
– Ты вот мне скажи, только честно. – Язык у меня уже немного заплетается. – Этот парень, там на полу с разбитой головой. Твоя работа?
Ристан смотрит на меня так долго, что становится не по себе.
– Ты сказала, что он умрет до восхода, вот он и умер.
