Ну а этот зализанный мажор всё это время, кряхтя и высунув от усердия язык, пытался запихнуть в пистолет патрон. Тот был необычным, с каким-то вырезанным на нём узором.
– Так чего молчишь? Я поставил тебя в тупик? – засмеялся я.
– Ты просто дебил, Драконов! – закричал, вытаращив глаза, Бычков. Он уже зарядил пистолет и взвёл курок. – Ты не понимаешь, что тебе осталось жить…?
– Ну, и сколько ему осталось жить? – к нам подошёл седой высокий старик с тростью в руке. Вроде как я его видел на арене. Он сидел в компании преподавателей.
Не знаю, куда делся пистолет, но сейчас Бычков вращал глазами и густо краснел.
Да и как старик бесшумно оказался здесь? Как он их нашёл?
– Я на эмоциях сказал, – выдавил Бычков. – Этот гад моего отца посадил.
– Всё верно, – кивнул я. – Твой папаша был организатором покушений на меня, – я не стал говорить, что этот придурок натравил на меня магов. Не хотелось лишних расспросов. – Так что всё по закону.
Бычков ещё сильней покраснел и попытался что-то сказать, но промолчал, пряча взгляд.
– Я предлагаю вернуться и поговорить в более спокойной обстановке, – предложил старик.
И никто не горел желанием с ним спорить.
– Для начала представлюсь, – начал он, когда мы оказались посреди буйно разросшегося леса.
Неподалёку я увидел длинное, словно кишка, тёмное деревянное здание. В него заходили парни и девчонки, а через некоторое время появлялись с обувью и комплектом военно-ученической формы.
– Меня зовут Аристарх Львович, – начал ходить перед нами старик, заложив за спину руки с тростью. – И я преподаю такой предмет, как быстрые порталы. Этот предмет в том числе будет и у вас. Поэтому не удивляйтесь, что я так быстро нашёл вас. Всплеск энергии такого рода был настолько сильным, что любой порталист средненького пошиба увидел бы его, – после небольшой паузы он добавил металла в голос. – Если честно, скажу, что такой дерзости не видел за всё время преподавания. Сдавайте артефакт.
Старик протянул руку.
А Бычков, сволота, даже не пошевелился.
– Ага, так значит. Ну, хорошо, – спокойным тоном ответил Аристарх Львович. Но я чувствовал, как внутри него всё кипит. – Если в течение пяти секунд не отдадите артефакт, я вызываю службу безопасности. Надо ли говорить, что дальше возможно отчисление с крупным штрафом?
Бычков вздохнул и, вытащив медальон из внутреннего кармана пиджака, протянул его преподавателю.
Старик забрал предмет, похожий на продолговатый короб с кнопками, кивнул сам себе и обратился к Бычкову:
– Как вы вообще прошли с этим через пост охраны?
– Нас особо не проверяли, – буркнул Бычков.
– Понял. Выпишем им штраф за халатность на рабочем месте, – ответил старик, будто сам себе, и затем вновь посмотрел на нас. – А теперь – хотел задать вам очень важный вопрос. Хорошенько подумайте, прежде чем ответить… Вы пришли сюда воевать друг с другом или приобретать навыки и квалификацию? Если первое – выход там, – он указал пальцем в сторону серой бетонной коробки, которая охранялась двумя магами.
– А мы больше так не будем, – ответил я за всех. – Верно, парни?
Те угрюмо кивнули.
– Вот и славно… Впереди очень непростой для каждого из вас период, – посоветовал Аристарх Львович. – Сосредоточьтесь на главном. А распри уберите на потом. Возможно и такое, что после окончания обучения вы станете друзьями. У нас всякое бывало.
Судя по злобному взгляду Бычкова в мою сторону, этого только могила исправит.
