– Я думала, ты его сейчас ударишь, – хихикнула дракоша.
– Была такая мысль. Но смысл? Ума в его голове от этого не прибавится.
Пока ещё не совсем стемнело, я собирался наведаться к «Стальным Змеям». Но прежде чем отправляться в путь, позвонил Черепу. Он как-то говорил, что этот клан кочевой. Постоянно переезжает. Мне нужно было уточнить – не сорвались ли они с места и в этот раз.
– После твоего посещения переехали, – пробурчал в трубку Череп.
– Откуда ты всё это знаешь?
– Всё просто, – хмуро ответил он. – Мой человек в этом клане.
– А что с настроением?
– Он сказал, что собирались в спешке, – ответил авторитет. – Что-то произошло. А вот что – я так и не понял. Они переехали как раз на юг от твоего поместья. Километров двадцать, если по дороге.
– Понял, спасибо, – ответил я, добавив: – Кстати, твой человек отлично сработал. Вовремя. Иначе мы бы с тобой, возможно, сейчас не разговаривали.
– Ну, значит, мы квиты, – засмеялся в трубку Череп.
– Получается, что так, – ответил я. – Не теряемся. И если что нужно – обращайся.
– Конечно, – ответил авторитет. – В общем, записывай координаты…
Автомобиль выехал на просёлочную дорогу и мы чуть не завязли в первой попавшейся яме. Сказать, что дорога была разбита, не сказать ничего. Если бы за рулём сидел кто-нибудь другой – застряли бы серьёзно. Но Тихон, выворачивая руль направо-налево, каким-то чудом миновал встречающиеся глубокие выбоины.
Проехав небольшую деревеньку, мы свернули направо, и я увидел знакомый магический щит.
– Здесь посидишь или пойдёшь трепаться с наёмными убийцами? – обратился я к Тихону.
– А что здесь скучать? – усмехнулся помощник, выходя следом за мной из машины.
Вновь тот же бугай у входа, который нахмурился ещё сильней. И что я ему сделал плохого?
– Ты – здесь, – указал он пальцем на Тихона, и мой помощник кивнул в ответ.
В этот раз мы шли чуть дольше и постоянно меняли маршрут, обходя не видимые глазу ловушки.
И вот я подошёл к шатру, откуда вышел знакомый дед. Теперь он был одет в тёмно-зелёный камуфляж, а волосы были повязаны какой-то тряпичной лентой такого же цвета.
– Опять ты? – нахмурился он.
– Не рад меня видеть? – ответил я.
– Время сейчас не самое подходящее. И кто тебе даёт наводку на нас?
– Не переживай, за этих людей я ручаюсь, – попытался я успокоить старика, но тот не желал успокаиваться.
– Я не просто так спросил. Мы недавно чуть не попали в засаду. Хорошо – разведка сработала. И сейчас лагерь гудит как встревоженный пчелиный улей.
– От меня и моих людей никаких утечек не было, – ответил я, выдерживая взгляд наёмного убийцы. – Гарантирую.
– Хорошо, – дед сделал вид, что успокоился. – С чем пришёл?
Есть у меня одна идея. Предложить ему обмен на более совершенное оружие. И у меня даже есть человек, который вполне справится с этой задачей. Роман Геннадьевич Крапивин, мастер на все руки, если уж справился с таким сложным устройством, как бур, сделает серп раз в сто лучше по характеристикам. И цена тут не имеет особого значения. Ведь артефакт, который мне нужно собрать – бесценен.
Только хотел я ответить деду, как в лагере громыхнуло. Да так, что земля под ногами задрожала.
– Бл*, началось! За мной! – крикнул дед, и побежал в сторону взрыва, по пути добавляя: – Тебя сейчас не выпустят. Отведу в убежище, но перед этим заскочим в оружейную.
По пути я заметил, как из палаток впереди выбегают люди клана и пытаются отбить атаку смертоносных масштабных заклинаний.
