Чувствую, как Агаркин напряжен и встревожен. Харламу биться с резиновым Вацлавом, а мне, понятно, с Борей.
Усмехнувшись, подталкиваю обеспокоенного напарника локтем в бок.
– Ну-ка прекрати накручивать себя, ловец. Просто выложись на полную и получай удовольствие от битвы.
– Удовольствие? – округляет он глаза. – Какое здесь может быть удовольствие? Меня сотрут в порошок!
– Не летай в миражах своего страха, Харлам. – я пускаю магнетическое облако. – Будь здесь и сейчас. Посмотри направо от барьера. Кого ты видишь?
– Астерию Артем…
– Ты видишь свою женщину.
– Что? Но я же простолю…
– СВОЮ женщину, Харлам, – усиливаю я воодушевляющий пресс. – На ее глазах ты будешь сражаться, проливать свою и чужую кровь. На ее глазах ты победишь. Понял, Харлам?
– Понял, – поджимает губы парень. Глаза его сужаются и напоминают лезвия клинков. Отлично, теперь это глаза воина.
– Что ты сейчас будешь делать, «феникс»?
– Завоевывать свою женщину, Огненный.
Я киваю, ответ мне по душе. С таким настроем уже можно выиграть.
– Среди прочего, среди прочего. Мы завоюем весь этот лицей, «феникс». Вперед на арену.
– Так точно.
Глава 4 – Крокодилье жаркое и беззубая резинка
Мы с Харламом заходим за барьер. Помощник судьи прикрывает прозрачную дверцу.
Гул на трибунах начинает затихать. С арены прекрасно видно – в зале полный аншлаг. Но неожиданно входные двери распахиваются настежь и внутрь заходит вереница девушек в красных топах и мини-юбках. Все барышни стройные, фигуристые, у каждой длинные разноцветные волосы сверкают здоровым блеском.
– Боря, Боря! Бей, бей! – машут «боевые подруги» пестрыми алыми метелками-помпонами.
Зал кричит восторженно. Похоже, зеленый – любимец лицеистов. Почти что талисман, только сражается на поле.
«Боевые подруги» зажигательно танцуют. Места в зале мало, акробатические трюки не выполнить такой толпе, но девчонки стараются. Сдержанные па, изгибы изящных тел, синхронные кружения на месте.
– Сеня, Сеня! Жги, жги! – вдруг раздаются звонкие крики с другой стороны.
Зрители дружно поворачивают туда головы.
Алеся, Дарико, Симона, Кира и Истома вскочили и танцуют в противовес поддержке Бори. Конечно, наши девчонки далеко не профессионалы, но их переполняет энтузиазм. Плюс, к тому же, красотки. Спортивные тела обтянуты блузками и форменными бежевыми юбками. Да и чистая импровизация выходит неплохо. Ритмичность движений и отсутствие строгой структуры напоминает элементы фристайла уличного танца в Валиноре.
Мда, смелости нашим девчонкам не занимать. Кто, интересно, затеял экспромт?
Крутанувшись, Истома подмигивает мне, и вопросы снимаются. Брюнетка, кто же еще. Но в оргию со своим женихом она все равно меня не заманит. Могу даже обет дать.
Наконец танцульки заканчиваются, зажигалки обеих фракций усаживаются на свои места, а зрители обращают взгляды на будущее поле сражения. На стеклянный короб.
– Поединщики, пройдите в центр арены, – распоряжается судья, молодой парень с закрученными тонкими усиками. Третьекурсник, наверное. – Жива-юзеры, не забудьте активировать доспех. – Взгляд в нашу с Харламом сторону. – Секунданты, прошу покинуть арену.
Последнее замечание относится к Астерии. Из секундантов в стеклянный аквариум зашла только княжна зачем-то. Она кивает и, махнув мне рукой, удаляется за дверь в барьере.
– Объясняю правила учебного поединка, – продолжает судья. – Фракталы и жива-техники разрешается использовать. Но умышленные травмы и, паче того, убийство запрещены. За нарушение вы предстанете перед дисциплинарным советом лицея, а может даже и перед полицией. Это я еще не упомянул возможные разбирательства с родами противников. Имейте это в виду и не зверствуйте. Просто покажите достойный спортивный поединок. Для победы необходимо заставить противника сдаться, либо лишить его сознания. Если поединщик теряет сознание – девятисекундный отсчёт. Если за это время поединщик не поднимается, ему засчитывается поражение. Понятны правила, поединщики?
