– Неожиданный поворот, – задумчиво сказал я. – То есть с эхом Творца говорил не только Мастер?
– Да, были и другие. И они оказались дальновидней, – грустно ответила Луиза, покачав головой.
– Дальновидней? – заинтересованно спросил я.
– Люди ордена подтолкнули Мастера к его безумству! – ответила Луиза, заплакав. – Я любила его, а он, став марионеткой в руках Покрова, отверг все, что когда-то было дорого ему. Их бредовые идеи о вселенской добродетели и новом мире были ловушкой, в которую попался Мастер.
– Не могу спокойно смотреть, когда женщины плачут, – неожиданно вмешался Имаго, заскулив при этом.
– Перестань, Фильтр, я не плачу. Это последние воспоминания, которые вышли из моего сердца. Нужно идти дальше. У меня растет сын, – тихо сказала Луиза, растерев слезы.
– Что тебе еще известно? – продолжил я, поймав себя на мысли, что тоже сожалею о потере Луизы.
– В реликте я отвечала за сбор данных от оракулов. У нас был целый отдел, который строил карты грядущего бытия. Мы занимались поиском важной информации. Ключевых данных, которые могли помочь нашей организации.
– Что за ключевые данные? – удивленно спросил я.
– Я называла их «золотые песчинки» – это сведения о будущем, материальном будущем. Котировки валют, цены на нефть, выигрышные комбинации лотерей, тотализаторов, скачек – все, что приносило нам огромную прибыль. Мы знали наперед исход события. Понимаешь?
– Да, – протяжно сказал я, задумавшись о бесценности такой информации в мире людей.
– Так вот, кроме «золотых песчинок» попадалась информация и другого характера. Например, ваше первое прибытие. Однажды я присутствовала на сеансе, который закончился истерикой и невероятной кровопотерей у одного из служителей, он был невменяем и нес полный бред.
– Откровение! – уверенно сказал я.
– Что? – не понимая меня, спросила Луиза.
– Неважно, продолжай.
– Он рассказал о падении реликта, о перворожденном суприме, о приходе Армии Семи Столпов и начале великой воины, – выдала Луиза на одном дыхании.
– Что? – соскочив, воскликнул я. – Не может быть!
Схватив Луизу за плечи и оторвав ее от земли, я пребывал в шоке, не веря в услышанное.
– Отпусти, мне больно! – запротестовала она, вырываясь из моих рук.
– Извини. Что было дальше?
– На следующий день все записи были стерты, а люди, присутствующие на сеансе, пропали без вести, – ответила Луиза, закрыв руками лицо. – Я была уверена, что вырвалась из порочного круга, но, видимо, от судьбы не уйти.
– Вот так поворот! – взволнованно сказал Имаго. – Не нравится мне это.
– Значит, маги Покрова знают о существовании Семи Столпов, – сказал я. – Нам нужно быстрее снять печать Бальтазара. Спящие ждут меня, я слышу их шепот.
– Мне кажется, не стоит так сильно переживать. Твердыня, скорее всего, знает не все. Растолковать откровение дано не каждому. Тем более прошло уже семь лет, и если бы они могли найти столпы, то давно бы сделали это.
– Я думаю, они ждали тех, кто сможет найти столпы, – сказал я, посмотрев на Имаго.
– Ты хочешь сказать… – ощетинившись, прорычал пес.
– Да, Твердыне нужны были мы, – уверенно сказал я.
– Пришла пора призывать меня в истинном обличье.
– Будь по-твоему, – сказал я, взяв Имаго на руки. – Единение с духом желаний!
Тело собаки вздрогнуло и начало рассыпаться песчинками, высвобождая истинный образ спирита. Яркое свечение опоясало прозрачную сферу, слепя глаза и обжигая руки. Я отошел назад, давая Имаго закончить перевоплощение.
