Немцы оживлённо переговаривались и недоверчиво посматривали на мост, казавшийся им шатким и ненадёжным. Командир подплыл к последней опоре и прижался к ней. Переводчик так же обхватил столб руками и, не дожидаясь вопроса, зашептал в ухо командира содержание разговора немцев:
– Мост им не нравится, Петрович. Они уже пролезли под ним, но зарядов не нашли, а наших подпилов из-за темноты не заметили…
– Хоть то отрадно, – прошептал командир и сделал знак пловцам продолжить движение.
Немцы с берега окликнули стоявших на мосту Севу и Дмитрия, принимая их за своих. Бойцы, не поняв ни слова, лишь помахали им руками. Тогда немцы снова закричали им, требуя, чтобы они возвращались. Но бойцы снова не поняли ни слова и «приветливо» замахали руками.
Их поведение насторожило немцев, и они вскинули автоматы.
Тогда Сева и Дмитрий открыли по ним огонь, падая на настил. Завязалась перестрелка.
Всё дальнейшее разыгралось в один миг. Из-под моста, с двух сторон, как привидения, выскочили бойцы, заранее зная, кому и как действовать. Они молниеносно рассыпались по берегу, и вскоре несколько солдат противника корчились на земле в предсмертных судорогах.
Тогда немцы открыли беспорядочную стрельбу, но попасть в голых и подвижных «чертей из-под моста» им не удавалось. И момент был упущен.
Бойцы успели вооружиться автоматами убитых врагов. Немцы попятились. Один, другой… Скошенные несущим смерть свинцом, они со стонами валились на землю.
Те, кто ещё был жив, стали искать укрытие, которое защитило бы их, но нападение застало их врасплох и вызвало панику.
Тем временем Сева и Дмитрий, стреляя на ходу, побежали на другую сторону моста. Вдруг Висков споткнулся и упал на деревянный настил.
Тогда Дмитрий, забыв об опасности, подхватил раненого товарища и с трудом потащил его обратно к насыпи. Сева оказался намного тяжелее, чем думал Сумкин. Беспомощного человека всегда трудно тащить.
Наконец Дмиртию удалось оттащить Вискова в безопасное место, и он вернулся на мост. Вокруг свистели пули, но ни одна из них не коснулась тела отважного бойца.
– Никого не выпускать, всех перебить! – кричал командир, стараясь, чтобы его услышали. – Ни один фашист не должен удрать, иначе все старания наши напрасны!
Но бойцы и сами понимали это и выкладывались изо всех сил.
Бой был коротким, а потери минимальными. Солдат противника перебили всех, а раненых… Их просто добили. Не было возможности у бойцов возиться с ними, а оставить их в живых их не позволяла обстановка.
*********************************************************
В отряде убитых не было, хотя ранения получили все, двое – тяжёлые.
По приказу командира трупы немцев раздели догола и сложили в домике у моста.
– А теперь облачайтесь в их одежду, – морщась, скомандовал Петрович и добавил: – Будь она неладна.
Бойцы нехотя натянули на себя форму и обступили командира в ожидании дальнейших распоряжений.
– Поступим так, – сказал он задумчиво. – Трое марш на дорогу и срочно её минируйте. Вы должны задержать врага, если они поспешат к мосту во время боя. Все остальные на мост. Будем изображать охрану, чтобы отступающие поверили, что с мостом всё в порядке, и начали переход по нему без осмотра.
– Думаешь, всё получится, Петрович? – спросил Дмитрий, глядя на серебрящееся небо.
– Думай не думай, а мы сделали всё, что могли, – ответил командир. – А теперь все по местам…
– А ты чего задумал, Петрович? – задержался возле командира Дмитрий, увидев, как он связывает вместе несколько противотанковых гранат.
