– Отчетливо! – ответил погрустневший в себя супруг и подумал: «Чья только будет эта реклама? Петр в ней не нуждается, а моя – спит и видит!».
Он некстати вспомнил, как первая жена, с которой он развелся недавно, всегда внимательно выслушивала его проблемы. Послушает, повздыхает сочувственно, глядишь, и посоветует что-нибудь дельное! Умная была! Сколько раз он ее подсказки за свои идеи выдавал!
– Надо было по-хорошему расстаться! Денег не пожалеть! – сетовал он, гладя любимую собаку. – Всем бы вам только задом вертеть! – обратился он к четвероногой компаньонке, радостно виляющей хвостом.
– Как бы не растрепала всем, что я жаловался! – озаботился Николай Арсеньевич. – Никогда не знаешь, чего от нее ждать!..
* * *
Чуть не упустили из виду, что хоть Петр многое делал собственноручно, однако ему необходим был помощник. Оживший царь поначалу хотел, чтобы этим человеком был ученый, полагая, что оказывает ему огромную честь. Иван Данилович, однако, смотрел на это с другой точки зрения и предпочитал быть царским советником, как Александр Меншиков, забывая, что тот сначала был денщиком у царя. Да, отвыкли в России подтирать царские попы! То есть в прямом смысле. В переносном – всегда пожалуйста.
– Не для того я университет и аспирантуру оканчивал и докторскую диссертацию писал! – кичился Иван Данилович.
Пришлось объяснить Петру Алексеевичу, что ученый считает себя недостойным доверия.
Служба безопасности занялась поиском. Выбор пал на отличника военной службы лейтенанта Егора Подперетько. Молодой человек понравился царю. Быстр, смышлен, исполнителен. Вопросов не задает, а сам все, что нужно, знает и толково отвечает. Годится в денщики.
Было решено, что царь пока одеваться будет по-старому. Заказали портным шить для него кафтаны. Не смогли найти его размер среди театрального гардероба. Даже у актера, игравшего роль царя в спектакле «Петр Первый», оказался меньший размер. Сапожники шили ботфорты. Носки Петру понравились. Сказал: «Дельно придумано». Насчет еды заявил: «Да мне эти лебеди еще и в мое царствование надоели! Пусть кормят, как Президента!»
Насчет обращения Петр долго думал, а затем объявил: «Что на колени ныне народ не падает – приметил. Что и Президента только по имени и отечеству величают – понял, но что не кланяются – не люблю. Пусть по имени и отечеству, но кланяются. И чтобы спиной ко мне никто повернуться не смел! – И почти прокричал, сердито вращая белками: – И чтоб в глаза мне не смотрели! Чтоб опускали глаза, когда я говорю. А кто будет зенки свои таращить – за дерзость великую сочту и бока наломаю!»
* * *
В первые дни Петр никак не мог привыкнуть к ванной. Он крутил краны, забавлялся с душем, а открыв для себя прелесть джакузи, давал знак Егору раздеть его и, не стесняясь Ивана Даниловича и Толика, залезал туда, и сидел, приказав зачитывать ему газеты одновременно с сеансом гидромассажа.
В номере он дивился встроенному холодильнику. Ставил туда стакан воды и ждал, когда она замерзнет. Лед он добавлял во все напитки, особенно радовался, когда остужал им кофе.
* * *
– Виктор Александрович, меня атаковали письмами! – связалась с Президентом по скайпу Валентина Ивановна, министр здравоохранения. – Научный мир потрясен сообщением об оживлении Петра Великого! Требуют подтверждения, что это действительно он! Настаивают на его осмотре и на присутствии ученых из международного сообщества. Такие возможности для престижа нашей медицины и науки! Петра Алексеевича нужно показать врачам.
