У матросов – нет вопросов, – прозвучал до боли знакомый голос за спиной Голицына.
Он оглянулся и увидел кота, одетого в чёрный фрак с белой манишкой и чёрной бабочкой. Кот принёс на чёрном с позолотой подносе две парующие белые ребристые чашки, тонкого фарфора: одну – с чёрным кофе, другую – с чаем, и поставил всё это на маленький столик, за которым, только что сидел Голицын. На коте ещё были, почему-то, синие шаровары с красными лампасами, заправленные в белые шерстяные носки, а на ногах – вроде, галоши, но не резиновые.
Чего так смотрите, – перехватил кот взгляд гостя, – чирики это, чирики, – и он приподнял ногу, демонстрируя свою обувь, – «Тихий Дон», Шолохова Михаила Александровича, читали? Кстати, это не он написал «Тихий Дон».
Да что вы говорите?? – наигранно изумился Голицын.
Да-а, – невозмутимо и со знанием дела протянул кот, – это я вам говорю, как большой специалист по русской литературе! Я бы мог привести вам неоспоримые доказательства, но время моё, к сожалению, ограничено.
К счастью ограничено, – строго прервал тему кошачьего трёпа Мессир.
Так вот, это, – он поменял демонстрационную ногу, – это самые настоящие казачьи чирики. Эти – из козьей кожи. Я их, конечно, в порядок привёл. Отлакировал. У
меня есть мастер знакомый, в Большом театре работает, сапожником. Вы вот тут сидите у себя и ничего-то не знаете про себя. Мышей, как говорится, не ловите. А
мы, в наших столицах, мышей ловить – не забываем. Изучаем провинциальный рынок. Работаем конкретно по маркетингу. Я у вас на Дону уж заранее побывал. В этнографической экспедиции, – уточнил он, глянув на капитана, – сказки всякие там собирал, пословицы с поговорками; танцы казачьи, песни. Ну, например, /и он ловким движением достал откуда-то балалайку, заиграл на ней и запел, приплясывая/:
«Как у нашего соседа —
Весела была беседа.
Ой, люли, по-люли,
Весела была беседа!»
Пойдёмте к столу, а то ваш чай остынет, – пригласил капитан своего пассажира, перекрывая кошачье пение. – И выше голову, мой друг! Жить надо весело! – добавил ОН, когда они садились за стол.
А кот продолжал:
«Были гости дорогие —
Офицеры молодые.
Ой, люли, по-люли,
Офицеры молодые!»
А ну-ка, подпойте мне, – пританцовывая, крикнул кот Голицыну, – я же знаю, что вы – знаете!
Голицын согласно улыбнулся и сказал, – В следующий раз. Я сегодня устал.
Мессир подал коту знак рукой, тот смолк, учтиво поклонился и с достоинством ушёл.
Яркий свет тут же сменился – мягким интимом.
Как вам наш чай? – поинтересовался Мессир.
Отличный аромат. Тонкий, я такой люблю.
А теперь, обещанное, – и Мессир хлопнул в ладоши.
Появился кот, с сигарной коробкой, орехового дерева, в руках.
Теперь, и время, и место, напомнил Мессир обещанное им на кухне у Голицына, – Угощайтесь.
Кот открыл, перед гостем, коробку, и Голицын извлёк оттуда длинную и довольно толстую сигару. И по старой, ещё с детства, привычке, сразу же поднёс её к носу, и понюхал.
Какой божественный запах! – изумлённо воскликнул Голицын.
Ну, что вы, мой друг, совсем, наоборот, – в свою очередь, изумился Мессир.
Ах, да, – сначала не поняв, а потом, осознав в чём дело, виновато произнёс он, – просто, у нас – так привыкли говорить.
Привыкли, – недовольно передразнил своего гостя хозяин, – надо отвыкать. А то говорите, сами не знаете – что.
Кот звякнул золотой зажигалкой и высек пламя.
Голицын проследил, как обращается с сигарой капитан. А тот, обращался с ней очень нежно. Он, долго гладил её своими длинными утончёнными пальцами, нюхал, глубоко втягивая в себя влажноватый аромат её, и снова гладил. И Голицын проделал то же самое со своей сигарой, после чего прикурил её от сверкающей золотыми зайчиками, в кошачьих лапах, зажигалки. Затянулся.
