Рикар сходу уловил мою мысль и коротко кивнув, принялся скидывать наполненные маслом кувшины на пол. Кухня наполнилась звоном бьющейся посуды, по полу разлилась блестящая лужа масла, увеличивающаяся с каждой секундой.
– Достаточно! Поджигай – приказал я, стоя у распахнутой двери – Мукри, сюда!
Рикар дотащил последний кувшин до кухонной печи, оставляя за собой длинный маслянистый след, распахнул заслонку, щедро ливанул содержимое внутрь и тут же отпрянул в сторону. Ярко полыхнувшее пламя с ревом вырвалось из заслонки и взвилось к бревенчатому потолку. Языки огня побежали по полу, разбегаясь в разные стороны. Дальше я смотреть не стал – упругая волна горячего воздуха ударила в меня и я с воплем вылетел на холодный двор:
– Выбирайтесь!
Надсадно кашляющие здоровяк и пират выскочили следом и кинулись за мной, к уже широко распахнутой калитке, где нас дожидались остальные.
– Ходу! Ходу!
Спотыкаясь и падая мы бежали по ночной улочке, а за нашими спинами разгоралось бушующее пламя. Коротко оглянувшись, я сквозь прорези шлема увидел языки огня вырвавшиеся из двери кухни и взметнувшие к небу чадные струи дыма. Приютивший нас на одну единственную ночь трактир «У Жирного Пита» горел, а в воздухе уже раздавались первые крики горожан:
– Пожар! Пожар!
– Правильная мысль, господин! – пропыхтел держащийся рядом Рикар – Это их надолго задержит! И трактирщику поделом! Сейчас к лесу?
– Нет – выдохнул я – Веди нас к порту! Проклятье… что же я творю… что же я творю… Какого черта мы вообще сунулись в этот городишко?
– Это уж вам решать, господин. Я сейчас только одно знаю – теперича нам всем головы не сносить. Поджог самое страшное что сотворить можно, заживо камнями забьют – бесстрастно ответил здоровяк, подхватив начавшую отставать Алю за локоть и таща за собой – Быстрее, быстрее, Темный вас побери! Мукри, заворачивай к порту!
– Твою мать – обреченно буркнул я, по примеру Рикара хватая за шиворот коротконого Тиксу и увлекая за собой – А ведь я так хотел уйти из этого городишки по тихому…
Как не удивительно, но первым не выдержавшим изнурительный бег по кривым улочкам оказался Мукри. Пират с каждым мгновением все больше спотыкался и замедлял шаг, пока наконец не рухнул на колени, хрипя словно загнанная лошадь. Вслед за ним остановились и остальные.
– Все… больше не могу, клянусь… клянусь грот-мачтой… не сделаю ни шага… – сквозь кашель прохрипел Мукри.
– Сделаешь! – прошипел я, отпуская шиворот гнома и грубо вздергивая пирата на ноги – Еще как сделаешь! Тем более что бегать больше не будем. Рикар, где мы сейчас?
– Ближе к центру города, господин – незамедлительно отозвался здоровяк, напряженно крутя головой по сторонам – Еще четверть лиги в ту сторону и выйдем на площадь. А если свернем вот сюда, то через триста шагов окажемся у порта. От погони кажись оторвались на время – они пожаром отвлечены. Но поспешать надо.
– А если пойдем прямо, вот по этой улице, то она выведет нас до порта? – я ткнул во внешне неприметную улочку, кривой загогулиной тянущейся куда-то в сторону моря.
– Да – прохрипел Мукри, привалившись к стене – Выведет. Мы вчера по ней прошли немного.
– Тогда идем сюда – я решительно свернул в указанном направлении.
Следом за мной потянулись остальные, кто-то все еще кашлял, со свистом дышал или натужно хрипел. Пробежка по скользким от ночного инея улицам вымотала большую часть отряда. Всех, кроме меня, Ларни и Рикара. Ларни со здоровяком держались благодаря бурному прошлому старых наемников, а я… а я ледяная глыба не знающая что такое одышка и ломота в костях.
