– Диванные критики!
Она медленно направилась к трамвайной остановке у лесозаготовительных мастерских. Спешить домой не хотелось – опять встретится деловитая соседка, с которой они вместе снимают квартиру, вновь маленькая комнатка напомнит о скромной жизни, снова подойдёт к концу обычный день, лишённый радости и человеческого тепла.
Опустившийся тёмный вечер скрыл лица гуляющих. Шум проезжающих автомобилей заглушал музыку из барного района и с рекламных вывесок.
Трамвай и Софья подоспели к остановке в один момент.
Мягкий салон приглашал расположиться на одном из многих пустых сидений. Место у окна показалось уютным.
Путешествие продолжилось: Небесный мост, мчащаяся под ним ветреная река, спешащие автомобили и модельные прохожие. Софи ощутила радость от возможности увидеть своего героя, волнение от ожидания продажи билетов и огорчение от необходимости за них платить.
«А если желающих настолько много, что билетов не хватит вновь? А другие представляют себя на месте попавшей в беду героини, которую отважный Франц спасает, а затем награждает чарующими песнями?»
И мелодия зазвучала будто бы рядом. Добавился женский голос.
Софья обернулась.
В вагон зашли музыканты. Двое парней играли на инструментах, а девушка-вокалистка двигалась по коридору с блеклой табличкой. По качеству исполнения они проигрывали оригиналу во много-много раз, но Софи решила подпеть.
Ей подыграли, а в конце зааплодировали.
На табличке был указан аккаунт, на который можно перевести деньги. Щедрая сердцем поделилась, чем могла. Вокалистка улыбнулась и перевела в ответ немного рейтинга.
Музыканты скрылись за дверьми, а Софья, отвлекаемая распрыгавшимся Косматиком, перепроверила рейтинговый счёт. Прошлое начисление состоялось чуть ли ни неделю назад – за правильно угаданное растение в викторине «Облака».
К Софье подсел дедушка. Он прятал трясущиеся руки в карманах, чтобы не казаться старым или немощным. А она скрыла кулаки, чтобы он не увидел свежие ссадины.
– Здравствуйте, деда Всеволод. Какие новости из мастерских?
– И тебе не хворать, внученька. Держимся потихоньку, но где нам справиться с капризным баловнем, захотевшим поиграть в домики.
– Мэр хочет закрыть предприятие?
– О, смотри в окно. А эту остановку дарили жителям с салютом. Устраивали праздник, приезжали мэры соседних городов. Здесь ещё располагалась мебельная фабрика, – Всеволод ткнул пальцем в окно, но застеснялся и быстро убрал руку обратно. – На самом деле, остановка являлась поводом собраться и хорошо провести время. А потом возник «Жёлтый туман». И закончились поводы. И фабрику закрыли. А «Туман» превратился в «Облако». Они же и переделали остановку, теперь всё стекломассовое. Не нужна им больше мастерская.
– Она гордость Изумрудного, так что ещё долго не исчезнет, – голос невольно дрогнул, Софья испугалась, что Всеволод это заметит.
От фабрики из прошлого, из воспоминаний пожившего человека, ничего не осталось. Старое убрали. Район преобразился: выросли круглые дома, похожие на грибы без шляпок. Свободный объём в центре построек арендаторы обустроили по своему усмотрению.
– А почему так хорошо запомнил… Из-за цветов. Мы разбивались на отряды и отправлялись в парки высаживать завезённые цветы. Знакомились, общались, шутили и работали. А теперь едва хватает сил следить за оставшимися растениями… В этом году саженцы елей, что на территории мастерских, погибают. Болезнь какую-то подцепили…
