Охотник не ответил сразу. Он поднял руку, и вокруг его пальцев закрутились тени, как туман, который окутывал его тело. Он снова шагнул вперёд, и в этот момент Кеир понял, что ничто, что он знал до этого, не имело значения. Всё, что ему нужно было понять, это то, что он оказался в ловушке, и сам лес был его тюремщиком.
«Тень,» – произнёс Охотник, и его голос стал почти невидимым, как сама тень. «Тень всегда здесь. И ты не сможешь убежать от неё. Ты будешь её частью, пока не поймешь, что настоящая сила – это не в том, чтобы убегать от своего прошлого, а в том, чтобы принять его.»
И с этими словами тени вокруг Кеира начали двигаться, поглощая его сознание, поглощая всё, что он знал о себе.
«Ты не уйдёшь,» – прошептал Охотник, и его слова растворились в тумане. «Ты уже здесь.»
Тень захлестнула Кеира, и перед тем, как он потерял сознание, он понял, что Охотник был не просто охотником за телами, но и за душами. И теперь он был его добычей.
Кеир оказался в новом, ещё более странном мире.
Кеир очнулся на земле, но это уже не была та влажная почва, которую он ощущал прежде. Его тело не касалось тумана или листвы, а что-то другое – нечто твёрдое и незыблемое – будто поддерживало его, словно сама земля протягивала к нему свои руки. Он поднял глаза и увидел, как вокруг него медленно расползается свет – не яркий, а мягкий и приглушённый, словно солнечные лучи проникали сквозь толщу вековых деревьев.
Он встал на ноги, ощущая тяжесть, но одновременно и странную лёгкость. Земля под ним была покрыта зелёным мхом, который переливался мягким светом. Вокруг тянулись огромные камни, странные и древние, они были покрыты вязкими зелёными узорами, которые шевелились, как если бы сами камни были живыми. Казалось, что они дышат, что земля в этом месте пульсирует с каким-то ритмом, который не был ему знаком.
Он сделал несколько шагов вперёд. Но чем дальше он шёл, тем более очевидным становилось, что это место – не просто часть леса, а нечто гораздо более древнее и могущественное. Почва под его ногами ощущалась как часть какого-то колоссального существа, как если бы земля сама была сознательной и наблюдала за ним.
«Магия Земли…» – пробормотал Кеир, ощущая, как в его душе что-то начинает откликаться на эти слова. Что-то давнее и забытое.
Вдруг перед ним возникла фигура. Женщина. Она была одета в простое платье из зелёной ткани, которая словно сливалась с землёй вокруг неё. Её глаза были зелёными, как изумруды, и в них скрывалась необычная сила, которую Кеир не мог сразу понять. Она стояла, как часть этого мира, неотделимая и вечная.
«Ты пришёл сюда, чтобы понять,» – её голос был мягким, но полным силы, как будто сама земля говорила через неё. «Ты ищешь ответы, Кеир. Но ты не понимаешь, что мир вокруг тебя – это не просто лес. Это живое, дышащее существо. Ты не увидишь ничего, если не поймёшь, что магия Земли – это не сила, а суть самой жизни.»
Кеир вглядывался в её лицо, пытаясь осознать, что происходит. Он чувствовал в ней нечто древнее, словно её присутствие было связано с этой землёй, с этим миром. Она была частью его, как и сама земля, но она была также чем-то большим – чем-то неведомым и величественным.
«Что это за магия?» – спросил он, чувствуя, как его голос звучит странно в этом месте. Он чувствовал, что здесь всё имело иной смысл. Земля не просто поддерживала жизнь – она была её основой. И если он хотел понять, что происходит, ему нужно было научиться воспринимать этот мир не как обычное место, а как нечто гораздо более глубокое и связанное.
