Выйдя на опушку, они вдруг увидели других огромных существ. Таких друзья раньше никогда не видели. Коричневато-бурые шкуры динозавров были все в крупных складках. Костяные воротники защищали широкие головы. Один из них, громко рявкнув, рванулся к подросткам. Другой метнулся в их сторону сбоку от них, размахивая массивным хвостом, как тяжёлой дубиной. Из рассказов охотников подростки знали, что травоядные динозавры не нападают на людей, но защищают своих детёнышей, поэтому друзьям пришлось спрятаться в густой траве и подождать, пока гиганты не насытятся. Под деревьями было прохладно, но не было отбоя от кусачих насекомых. Наконец, динозавры величественно удалились, оставив большой участок вытоптанной растительности.
Радам, пользуясь своим старшинством, начал торопить своих спутников, скрывая свою тревогу:
– Идёмте дальше! Всё обошлось, опасности нет.
Спуск с холма был пологим, но густо заросшим высоким папоротником. Радам шёл первым, раздвигая разлапистые листья. Послышался шум ручья, и подростки снова оказались у воды. Ручей в этом месте значительно расширял своё русло, словно завершал свою миссию, впадая в озеро. Берег озера был обрамлён широким слоем белого песка, искрящегося на солнце. На нём виднелись разноцветные ракушки, щепки и сухие водоросли.
Следом за Радамом подростки побежали вниз по берегу ручья, надеясь избежать встреч с динозаврами. Когда все утолили жажду, Элиль вдруг вскрикнула и присела: она что-то искала в воде. Все остановились, ничего не понимая.
– Что случилось? – первым спросил Радам, он едва не отдалился от друзей, но вовремя оглянулся.
Элиль у самого берега сосредоточенно шарила по дну ручья рукой.
– Моя обувь! Она слетела с ноги прямо в воду…
Девочка вытащила кусок промокшей плотной шкуры, завязывающийся около щиколотки и защищающий ноги от острых камней и колючей травы. Завязка уплыла к середине ручья, и снова надеть эту обувь было невозможно, как Элиль ни старалась. Замешательство нарушил тревожный крик Арула:
– Летающие ящеры! Прячьтесь!
С замирающим от страха сердцем все кинулись от берега в сторону, в тень деревьев. Достигнув безопасного места, подростки почти одновременно подняли головы и стали наблюдать сквозь ветви за хищными птеродактилями. Размах их крыльев был достаточно большим, чтобы отбрасывать длинные зловещие тени на траву. Все знали, что летающие ящеры уносят не только зверей, но и людей. Но чаще всего они питались падалью.
К радости друзей, летающие хищники их не заметили и вскоре улетели. Подростки продолжили путь, но из-за Элиль им приходилось идти медленнее, девочка тщательно выбирала себе дорогу, чтобы не поранить ногу. Наконец впереди мелькнула синяя гладь озера. Друзья побежали и остановились только на большой песчаной отмели. Ручей принёс к озеру много песка, а волны озера полукругом обрамляли его.
– Не обманули охотники, всё так и есть, – тихо произнесла Улькана.
– Теперь надо быстро найти яйца динозавра и возвращаться, – решительно произнёс Радам.
– А вдруг динозавр охраняет своё будущее потомство и увидит нас? – рассудительно предупредил Арул.
– Мне кажется, что искать надо там, – Улькана показала рукой на край отмели, возле которой виднелись деревья.
– Почему ты так решила? – недоверчиво спросила Элиль.
– Оно освещено солнцем целый день, и волны этого места не достигают. Там небольшая возвышенность. Очевидно, что это было русло ручья, но оно поменялось, а большой слой песка остался, – рассуждала наблюдательная Улькана.
