В том числе они собирали других людей. Техников, химиков, электриков, врачей – всех тех, кто не мог сражаться, но мог пригодиться. Всех, кому трудно было держать в руках оружие и кто нуждался в защите. Клан давал им все необходимое: поддержку, еду, крышу, безопасность. Крис не вписалась в их число, потому что оружием она владела прекрасно: как холодным, так и огнестрельным. Она могла себя защитить. А ещё она легко пошла на выполнение дела, которое было заложено в главную цель клана.
Они прозвали ее между собой Крысой, они посмеивались над этим, но лично к ней подходить боялись. Многие, но не все, конечно. Верхний не боялся. Шама её не боялся тоже, и им не раз приходилось сталкиваться, потому что Крис нередко игнорировала его указания и поступала так, как ей вздумается. Открытые перепалки обрывал Верхний. Впрочем, они никогда не цепляли друг друга, по крайней мере, первое время. Это уже потом… А тогда…
Тогда Крис приводила людей в клан. Она могла быть милой и понимающей, ей верили. Молодая девушка не могла предать, не могла солгать. Так думали люди, которые приходили в этот клан по отбору. Приходили добровольно, чем подписывали себе порой смертный приговор. Ведь едва они отходили от первого шока, как им предлагали работу. Работу, казалось бы, вполне нормальную и благородную: что-то починить, кого-то вылечить… Но это было не совсем так.
Случайно подслушанный разговор верхушки клана вылился в то, что теперь все пришедшие люди знали, зачем они нужны клану. Это не был акт доброй воли. Это было куда хуже…
Верхний планировал захватить власть в городе и весьма оригинальным способом. Он хотел восстановить электроэнергию, подачу воды, постройки, технику. А для этого ему нужны были люди. Кроме техники восстанавливали ещё оружие. Оружие массового поражения, которое планировали применить и на людях в том числе. Это-то и вызвало резонанс среди пленников клана. А ещё страх того, что эти «вожаки» будут полноправными правителями: с их-то жестокостью и злобой!
Даже у Крысы на теле были шрамы от кнута, хотя она была одной из примерных подчиненных. Простым людям доставалось за неудачи куда больше. Те, кто отказывался, больше не жили.
Крис (Крыса?) совершила две большие ошибки, за которые её должны были убить. Но первую ей простили, слишком ценной она была для клана. Среди людей Верхнего она была одним из лучших стрелков (сказались её школьные и студенческие увлечения), а кроме того, она умела управляться с холодным оружием. Этому она учила и тех из клана, кто не умел управляться с мечами, ятаганами, саблями, катанами. А первая ошибка… что ж, в первый раз ей это простили.
В одной из вылазок против зомби, на которую Крыса отправилась из-за скуки, отряду пришлось разделиться. Девушка по одному расправлялась с мертвецами, пока не… Пока она не узнала в облике зомби своего отца. Её бросило в дрожь. Она не смогла в него выстрелить. Просто не смогла. Но у неё хватило сил для того, чтобы спасти свою шкуру, хватило разума. Зато этот зомби расправился с двумя или тремя (теперь уже даже и не вспомнить) людьми из отряда, так как вышел со спины, с тыла, который должен был быть защищен.
Её наказали достаточно сурово. Достаточно, чтобы пару дней она просто не смогла выйти из комнатушки, в которой жила. А потом… А потом она почти сразу же отправилась к новой жертве, на этот раз довольно известному в городе архитектору.
