* * *
Крис задумчиво смотрела на стену тесной комнаты, в которой она сейчас находилась вместе с бывшим Верхнем. Никаких украшений, никаких узоров, ничего. Стоило ли ожидать чего-то иного? Девушка оглянулась на того, кто ей только что рассказал о смене власти. Если бы он хотел её убить, то покончил бы с ней как-то иначе, без долгих прелюдий. Ему было что-то нужно. Крис, правда, насторожило новое выражение глаз Марселя, но это было не суть важно теперь. Она знала, что в те времена, когда она ещё была в Клане, он относился к ней более, чем хорошо. Он даже как-то… Впрочем, это могло и не сыграть ей на руку сейчас.
– И как он, этот брат Шамы?
– Как Шама, только пафоснее и серьезнее.
– Ты недолюбливал Шаму, – как факт сказала девушка, поднимая взгляд на собеседника. Это был высокий мужчина лет тридцати-сорока. На лице его были свежие шрамы. Как знать, сколько таких же шрамов было на всём её теле, скрытом под темной накидкой.
Марсель пожал плечами:
– Какое это значение имеет теперь, когда…
– Я могу тебе помочь.
– Если успеешь до того, как тебя бросят в клетку к зомбакам.
– Даже так? – Крис мрачно усмехнулась. Зомбаки в клетке… что-то новое для неё. Впрочем, зная Шаму, в это было более чем легко поверить. – Дело твоё. Мне теперь всё равно, я слишком долго приучала себя к мысли о том, что скоро умру. Но решать тебе, Верхний, – девушка назвала Марселя этим титулом как бы между прочим, но это было не случайно. Его должно было это задеть. – То ли жизнь одного человека, который тебе серьезных неприятностей не доставлял (я же видела мельком, сколько у вас теперь пленников), то ли жизнь другого человека, который тебе насолил чуть более.
Марсель пристально посмотрел на девушку, которая выглядела отрешенной и равнодушной. Он ждал, когда её поймают, довольно долго. Долго – с того момента, когда власть захватил этот чертов самозванец, блудный брат Шамы. Вся семейка его бесила, но он был слишком умён, чтобы показывать это открыто. Он притворился, что признает нового лидера. Что тот действительно лучше. Что зомбаки – это идеальное решение. Что… Он ждал, ждал своего часа, когда можно будет снова взять власть. Как можно безопаснее, как можно легче. Когда ему сказали, что Крыса, наконец, поймана, он обрадовался. Обрадовался, потому что она могла сыграть ему на руку, потому что за ней будет должок: он спасает её жизнь, а она помогает ему выдвинуться вперед.
Крис волновали другие вещи. Если она поможет Марселю, то она тоже должна будет поставить условие. Ей и людям, с которыми она пришла, нужно выбраться отсюда. Потому что старый и новый Верхние – не те, кого она жаждала видеть в качестве главарей своей жизни. Потому что… Она уже была под их началом. И ей хватило этого с избытком.
– Мы обыграем это так, что первое время они не будут думать, что ты был причиной его смерти, – негромко сказала девушка. Пока нужно было предложить хороший план, на который согласится Марсель. А потом уже говорить о своих условиях. – Оставь меня у себя в покоях с каким-нибудь мальчишкой. Оставь мальчишке боевые ножи, которые у меня когда-то были. И сообщи мне, когда Верхний будет прохаживаться у меня на глазах. Первые минуты, когда будет паника среди его людей, твои люди… вы вместе сможете все грамотно провернуть. Ведь так?
