Боже! И зачем она это сказала?
– Я не желаю больше мусолить эту тему! – рявкнул Гржельчик и выключился.
Она хрустнула кулачком. Да что ж это такое! Она ведь хотела извиниться, и снова… Стоило Гржельчику исчезнуть с экрана, как ей стало ясно, что выражение на его лице было вовсе не злобой и не похотью, а усталостью и страданием.
«Ракета ушла», – всплыло сообщение.
Василиса вскинулась.
– Какая еще ракета? Кто пустил ракету?
Секунда молчания.
– Никто, кэп. Пусковые пульты заблокированы.
– Видим ракету, – доложили наблюдатели. – Термоядерный заряд, с самонаведением на излучение двигателей.
– Что?! Группу захвата в броне – к пусковой! Я не верю, что там никого не было.
– Но все системы показывали отсутствие живых объектов…
– Значит, это роботы! Куда она летит?
Самого по себе случившегося уже достаточно для того, чтобы по всему телу выступил холодный пот. Когда термоядерная ракета ни с того, ни с сего срывается и куда-то несется – это ЧП. Но тут аналитики дали на центральный экран предполагаемую траекторию чертовой ракеты, и Вася чуть не поседела. Примерно на ее пути был «Ийон Тихий». Сейчас точка встречи не видна, но Вася не сомневалась: захватив цель, система самонаведения скорректирует курс, и они обязательно встретятся.
– Связь! – заорала она. – Связь с «Ийоном», быстро!
– Они не желают отвечать, – панически отозвались связисты.
– Черт! Мы можем сбить ракету?
– Мы – нет, – аналитики не теряли головы, докладывая кратко и четко. – Она ушла далеко.
– Отключить самонаведение?
Краткая пауза.
– Нет связи с компьютерным блоком ракеты. Связь не активировали, потому что… ее никто не запускал.
– Черт, черт, черт! – на миг у Васи мелькнула мысль, что лучше бы она послушала мать и пошла трудиться портовой проституткой. Ибо то, что с ней сделает главнокомандующий, не идет ни в какое сравнение с запросами даже самых садистски ориентированных клиентов.
Фархаду было немного не по себе. То, как разговаривали Гржельчик и Ткаченко… Так говорят потенциальные противники, сдерживаемые лишь тем, что никто из их правителей не хочет начинать первым.
Капитан резким движением обрубил связь и некоторое время смотрел в никуда. Потом тряхнул головой и приказал:
– Принц, запроси расчет прокола к Нлакису. Я хочу убраться от этой сумасшедшей бабы как можно быстрее.
Йозефу было неудобно, что свидетелем их беседы с Васей оказался Фархад. Ни к чему романтичному юноше вся эта грязь. А чего доброго, маме наябедничает. Хотя нет, парень не из таких.
– Кэп, нас вызывают, – это связисты.
– «Дарт Вейдер»? Пусть катится к черту, там ему самое место! Не отвечать.
– Кэп, вы будете смеяться, – глава наблюдателей славился неподражаемым тоном, – но к нам летит термоядерная ракета.
– Какая еще ракета?
– Обыкновенная, земного образца. У нас таких тоже две штуки есть.
– Черт! – неверяще выругался Гржельчик. – С «Вейдера», что ли?
– Судя по траектории, – наблюдатель сделал многозначительную паузу, – да.
Не может быть! Фархад смотрел на экран, на котором по пунктиру расчетной траектории двигалась точка, и желудок сжимался все сильнее. К «Ийону Тихому» приближался термоядерный заряд, выпущенный другим крейсером. Не может быть? Так вот же, гляди собственными глазами.
В рубку ввалился Федотов с вытянутой рожей, кинул взгляд на экран:
– Правда, что ль? – и, добавив невнятное междометие, дернул Фархада за плечо: – Брысь отсюда, стажер!
