Арине захотелось выпрыгнуть на ходу из машины. Если бы точно знать, что Паратов не схватит за ногу. Головой об асфальт не самая красивая смерть. В груди всё кипело.
– Вы считаете, что в наше время можно купить человека? – с трудом удалось не скатиться на писк.
Каждое её слово веселило мерзавца. Неужели настолько не разбиралась в реальной жизни богатых людей? Тепличный цветочек выставили на мороз?
– Да! Причём любого, – усмехнулся, поражаясь наивности с виду неглупой девушки. – Даже друзей, исключая тех, что знаешь с детства… – Он выдул ноздри, добавив с ненавистью: – Если они не успели стать врагами! У всего в этом мире есть цена.
Алина закусила губу. Ещё одна тайна, о которой бесполезно выспрашивать. Запретит и больше никакого намёка не даст.
– С чего вы взяли, что я девственница? – она догадывалась, что кроме прочего станут проверять в клинике.
Он откинулся на кресло. Руки чёрными крыльями легли на спинку кожаного сиденья. Широко раздвинутые ноги уверенного в себе мужчины. Каждый дюйм поджарого тела излучал силу. В карих глазах читался вопрос:
– Со слов твоего отца.
– А если нет?
Он безразлично пожал плечами.
– Очень удивлюсь, вычту из суммы инвестиций процент и перестану доверять ему окончательно.
Она замялась. Ещё раз её оценили в деньгах. К чему врать, если через час станет известным? Не пилкой же назло в туалете себя дефлорировать?
Она ушла от ответа, вызвав на жёстких губах очередную усмешку.
– У меня есть жених, если вы в курсе всего происходящего. Мы любим друг друга. Он не отдаст меня без боя!
– Уже нет!
– Что? – мысленно умоляла сказать, что это неправда.
– Не веришь, попробуй его набрать, – небрежно кивнул на смартфон в дрожащих руках. – Жених теперь я! А настоящей любви, как выяснилось, не было.
Из зелёных глаз брызнули слёзы. Очередная попытка связаться с Артёмом закончилась сбросом протяжных гудков. Точно так же ныла её душа.
– Он не отвечает… – Губы дрожали, пока выговаривала. – Вы его убили?
Демид хохотнул, подняв плечи.
– С ума сошла? Зачем лить кровь продажных мудаков?
Реакция слишком очевидная, чтоб не поверить.
Ещё один человек предпочёл её любви деньги. Как же больно. Арина зажмурилась.
– Он не мог…
Это всё страшный сон. Сейчас откроет глаза и окажется там, где впервые увидела Демида: на благотворительном вечере. Артём будет с обожанием смотреть в счастливое лицо готовящейся к выступлению невесты.
Хотелось прижать ладони к ушам, чтобы не слышать, забиваемое ржавыми гвоздями в кровоточащую душу:
– Ещё как смог. Заломил цену конечно, – миллиардер бросил на Арину недовольный взгляд, оценивая, много ли переплатил. – Но так проще, чем тратить нервы.
Она, не открывая глаз, массировала пальцами виски. Писк слабым голосом, готовой грохнуться в обморок жертвы:
– Хотите опустить ниже плинтуса постоянными оценками, оскорблениями, разговорами о деньгах? Решили сломать мою волю? – не возымело желаемого воздействия.
Паратов нахмурился. Сказать мог много, но не пришло время. Промолчать? Развести вечную карусель возле одних и тех же вопросов? С кем угодно, но только не с ним! Недовольное рычание не отличающегося тактом мужчины:
– Говорю, как есть. Мне нужна жена, реально смотрящая на жизнь. Пора снять розовые очки. Ты моя! Смирись! Выбрось из головы глупости про бывших женихов, подруг и прочее… – Он цедил слова: – Не заставляй принимать меры. Я добрый, если меня не трогать.
