Глава 3: Союз разрозненных королевств
После раскрытия предательства в рядах магов и падения Эльтораса ситуация становилась всё более отчаянной. Темные легионы Ордуса продолжали продвигаться через земли, захватывая города и уничтожая всё на своём пути. Айланор, Лиара и Аркулан понимали, что магия и знания, которые они накопили, были важны, но недостаточны для того, чтобы остановить вторжение. Им необходимо было сделать следующий шаг: попытаться объединить разрозненные королевства, чтобы собрать армию, способную дать отпор силам тьмы.
Но это было нелёгкой задачей. Разногласия и интриги, которые накапливались между королевствами в течение столетий, не исчезли даже перед лицом общей угрозы. Многие короли и правители считали, что их земли защищены от вторжения и что маги могут справиться с проблемой самостоятельно. Другие же видели в происходящем возможность для усиления собственной власти.
Айланор, Лиара и Аркулан отправились в путешествие, чтобы заручиться поддержкой ключевых правителей. Их путь лежал в первую очередь в Королевство Валмор, одно из самых могущественных и воинственных королевств на континенте. Король Тарий был известен своей жёсткой политикой и стремлением к расширению границ. Убедить его поддержать союз было делом непростым.
"Король Тарий славится своим упрямством," – сказал Аркулан, когда они подходили к массивным воротам замка Валмора. – "Но если мы сможем убедить его, это будет мощный шаг вперёд. Его армия одна из сильнейших на континенте."
"Нам нужно говорить не только о силе," – ответил Айланор, глядя на величественные стены замка. – "Тарий думает о своей власти. Мы должны показать ему, что без союза он потеряет всё."
Лиара, как всегда осторожная, осматривала окрестности. "Я не уверена, что он воспримет нас всерьёз. Его королевство всё ещё в безопасности. Как заставить его понять, что враг уже близко?"
Айланор знал, что это будет сложная задача. Короли, подобные Тарию, думали прежде всего о своих землях и власти. Но если они не смогут убедить его присоединиться к союзу, это поставит под угрозу всё дело. Время играло против них.
Когда они вошли в тронный зал, Айланор ощутил, как на них обратились все взгляды. Король Тарий сидел на массивном троне, окружённый своими советниками и военачальниками. Его фигура излучала силу и самоуверенность. Он был человеком, который привык диктовать свои условия и неохотно прислушивался к чужому мнению.
"Магистр Айланор," – начал Тарий, его голос был глубоким и властным. – "Я слышал о ваших недавних поражениях. Какова цель вашего визита в мой двор?"
Айланор сделал шаг вперёд, сохраняя хладнокровие. "Ваше величество, мы пришли, чтобы предложить вам союз. Врата открываются, и силы Ордуса растут с каждым днём. Если мы не объединимся сейчас, то вскоре тьма поглотит весь наш мир."
Король Тарий поднял бровь, его взгляд был полон сомнений. "Мои земли защищены. Валмор стоял на этих землях веками, и никакие силы магии или тьмы не смогут разрушить мои границы. Почему я должен вмешиваться в эту борьбу, если моя армия может защитить мой народ?"
Лиара, не выдержав, выступила вперёд. "Тьма не остановится на ваших границах. Ордус не оставит ни одного королевства без внимания. Сегодня он захватил Эльторас, завтра он придёт за Валмором."
Тарий рассмеялся, но в его смехе не было радости. "Эльторас пал, потому что маги недооценили силу своего врага. Я не допущу такой ошибки. Моя армия готова к любой угрозе. И что мешает мне просто ждать, пока вы проиграете, а затем захватить ваши земли?"
