Существа были небольшого роста, около метра, одеты в светлые одежды. Лица их были примечательны – под глазами находился огромный, почти во все лицо, нос, а рты и вовсе отсутствовали. Но, несмотря на то что говорить им вроде как было нечем, я вполне их понимала – улавливала их эмоции. Они были рады меня видеть. Очень рады. И они непременно хотели показать мне, где они живут. Было такое ощущение, что принимать гостей было для них просто ни с чем не сравнимым удовольствием. Они стали увлекать меня по коридору. Я не сопротивлялась. Я почему-то сразу прониклась доверием к этим человечкам. Мне казалось, что, общаясь на таком уровне, врать просто невозможно. А их восторг был неподдельным.
Человечки привели меня к комнатам, которые напомнили мне казармы. Из мебели в них стояли только двухъярусные кровати. Стены и потолок были из светящегося белого камня, пол – из черного. Меня усадили на крайнюю кровать, разместились вокруг и стали возбужденно тыкать в какой-то экран, вмонтированный прямо в стену. По всей вероятности, на экране что-то происходило, но я ничего не видела. Наверное, световые волны, излучаемые экраном, были недоступны моему восприятию. По реакции человечков мне подумалось, что показывали футбол…
Сидя в толпе возбужденных и счастливых человечков и продолжая осматриваться, чтобы запомнить как можно больше, я почувствовала, что меня постепенно охватывает эйфория. Мне было хорошо здесь. Мне нравились эти малыши. Это было похоже на наркотическое опьянение, и причиной этого были именно эти человечки. Что-то такое исходило от них.
Мне захотелось остаться. Чтобы все время быть рядом и испытывать блаженство…
Но тут что-то произошло. По реакции человечков я поняла, что трансляцию «футбола» прекратили и что сейчас по «телевизору» выступает кто-то, кого человечки боятся. Я уловила страх, подчинение и огорчение. Каким-то образом через человечков я постепенно начала улавливать, что говоривший велел им немедленно выдворить меня со спутника. Причем я уловила еще, что этот грозный дядя был, судя по всему, человеком. А эти малыши были здесь рабочей силой. Когда трансляцию передачи возобновили, человечки уже не веселились. Они грустно покачивали головами и подталкивали меня к выходу. Я попыталась уговорить их разрешить мне побыть еще немного, но промелькнувший в их головах образ грозного дяди был весомым аргументом.
Провожать меня пошли всей толпой. Теперь человечки были грустны и тихи. Они подвели меня к кабине, и как только я ступила в нее, она начала подниматься. Очутившись снаружи, я, все еще пребывая в недоумении – неужели все правда или это только сон, – стала прислушиваться. Да нет же, я слышу издалека шум в квартире… Как только я настроилась на свое тело, меня потащило в него.
По возвращении я долго думала над тем, что видела. Неужели на спутнике Юпитера действительно есть жизнь?
К Юпитеру я возвращалась еще много раз, правда, без посадок, и посещать спутник как-то не тянуло. Но однажды, спустя несколько лет после моего знакомства с удивительными человечками, я все-таки решилась снова навестить их. Я без труда нашла кабину, спустилась в тот же зал – он совершенно не изменился, но не нашла там ни одного человечка. Бродя по коридорам, я наткнулась на какой-то цех. Но здесь работали с виду обыкновенные люди. Я попятилась назад, боясь быть замеченной, и вдруг нос к носу столкнулась с человеком, в котором сразу опознала того самого грозного дядю. Мгновение мы стояли друг против друга, но этого мгновения мне было достаточно, чтобы понять, что передо мной маг. Стараясь не выказывать страха, я попятилась, прикидывая, в какой стороне находится кабина. То, что стены здесь непроницаемы для меня, я уже выяснила. К моему облегчению, маг не сделал попыток остановить меня или напасть, и я беспрепятственно ретировалась.
