Тем временем командир поливал толпу тварей шквальным огнем, давая место, где мог бы развернуться беснующийся Кайден. Глава отряда стрелял поверх парнишки, который подтянул к себе меч и, по-прежнему зажимая рану, смотрел на все это большими глазами.
С самыми смелыми, или, скорее, безбашенными, монстрами разбирался Куори. Он, как и Гром, держался поближе к людям. Красивым обоюдоострым топором с закругленными лезвиями эльф резал тех тварей, кто пытался в суматохе все же урвать хоть кусочек человечины. Но проскользнуть мимо Куори не удалось никому.
С другой стороны площади веселился силач-громовержец. Он даже оружие не достал. С толпой слабых врагов проще разобраться магией. Несколько подряд цепных молний сначала обездвидвиживали, а затем и вовсе взрывали жалкие тела монстров. А тех, кто успел убежать на достаточное расстояние, встречал своей косой Кайден. Или стрелой командир.
На самом деле бой продлился лишь несколько минут. Могло быть и меньше, но на звуки сражения решили вылезти другие твари. Из тех, что вместо стояния на площади лазили по домам в поисках легкой добычи. Нюх у большинства темных монстров хороший, так что убежища людей они находят быстро. Но не каждую дверь могут сломать, не в каждый погреб пролезть.
Когда мясорубка закончилась, выжившие жители городка, которые сумели достаточно хорошо спрятаться, начали выползать на улицу. Отовсюду слышались радостные крики и плач. И только парнишка с большим двуручным мечом все сидел на брусчатке и кусал губы от бессилия и злости. Не всех он смог спасти, далеко не всех. И почему эти охотники только сейчас подоспели?..
10. ⛓ Глава 9. Короткая остановка
— И часто на ваше поселение нападают? — расспрашивал горожан командир, сидя в местном баре.
— Второй раз за неделю, — отвечал ему один мужичок, самый решительный из всех присутствующих, остальные кивали. — А до того уж пару лет как ничего не происходило. В лес ежели забредешь далеко, так можешь не вернуться, а вот чтобы на город нападали — такого давно не было.
— Что поменялось в последнее время?
Люди замялись, стали переглядываться. Мужичок снова взял слово, пожал плечами и сказал:
— Так это... Волнения. Говорят, возле темных мечей тьма собирается. В поселениях на границах совсем неспокойно поди стало. Мы ж потому никуда и не ушли, ибо некуда.
— В города ближе к светлым не попасть? — решил уточнить Куори.
— Место кончилось. Из наших кто сразу спохватился, тот успел найти, куда приткнуться, а нас уже нигде-е не ждут.
Командир покачал головой:
— Эх, тут вам тоже не место. Лучше может и не стать. А ваш защитник такими темпами долго не протянет.
Паренька здесь не было. Лежал в соседнем здании в лечебном сне. Эльф постарался.
— Но это не вариант. Надо помозговать, — после некоторого раздумья заявил командир.
На том и разошлись. Ситуация в целом понятная и простая. Сообщить в Орден о проблеме и как-то обезопасить людей до прибытия помощи. Но самим надо будет идти дальше. Вирольд очень просил нигде не задерживаться.
— Пара часов ускоренного отдыха! — скомандовал глава отряда, когда добрались до выделенных охотникам комнат в таверне, которой принадлежал местный бар. — Ри-ри, завари нам твоего крутого зелья.
— Фиолетового? — уточнил лекарь.
И после подтверждающего кивка отправился к себе выполнять заказ.
Сумок у эльфа было больше всех, но по весу они не очень-то напрягали. Немаловажную роль в этом сыграл один факт. Куори всю жизнь отдавал предпочтение свежеприготовленным препаратам. Эта тенденция передавалась в его семье из поколения в поколение. Семейство Асторио не таскало склянки в многочисленных сумках-неразбивайках, предпочитало обычные, не покрытые магией и не обремененные тяжестью емкости. Вместо полностью или полуготовых зелий Куори возит с собой травы и порошки, кристаллы и орехи. Другими словами — компоненты для зелий. Ведь только тут же приготовленное будет наилучшим образом действовать. Наиболее контролируемо и предсказуемо.
