Врата Ниэны - страница 12

Вот и сейчас она, уже позабыв страхи ночи, бодро шагала впереди группы, с интересом осматриваясь вокруг. На этот раз решили расширить круг поисков, продлив границу до дальнего островка кустарника. Оставив, как и в прошлый раз на месте «высадки» зонтик, они принялись систематически прочесывать местность.

Эта планета понемногу открывалась чужакам. Сегодня, присмотревшись, они обнаружили, что ковер растительности не был таким однообразным, как это показалось вначале. Оказывается, переплетенные стебли были различных видов, отличаясь по цвету, форме и размеру. В основном преобладал темно синий цвет, но попадались участки, поросшие травой небесно-голубого, а иногда даже светло зеленого оттенков. Похоже на лугу также росли и цветы, или что-то очень похожее на них. Треугольной или ромбовидной формы, они состояли из плотного основания с множеством тонких волосков, торчащих из середины. По виду они напоминали ворсяные щетки, на ощупь были мягкими и приятными.

Ещё одним открытием, стало присутствие насекомых. Большинство из них были достаточно крупными, размером с земного шмеля, но абсолютно непохожего вида. Самые распространенные летуны имели ровное, продолговатое тело, гибкие щупальца и по два ряда твердых крыльев. Люди осторожно обходили их, опасаясь, как бы те не оказались ядовитыми. Но, похоже, насекомые не отличались агрессивностью, поэтому не обращали на путников никакого внимания.

Между тем, никаких признаков монолула не находилось. Профессор предположил, что он может иметь другой вид, чем тот, через который они прошли. Но в любом случае предметов, напоминающих искусственный механизм на глаза не попадалось. Друзей всё больше беспокоило уменьшение запаса воды, её оставалось всего на несколько глотков. Голод также давал о себе знать, скоро он мог стать нестерпимым. Ничего другого как интенсивнее вести поиски не оставалось.

Вдруг, Карина, идущая впереди, вскрикнула. С неба, неподалеку от них, вниз упала большая тень. Застыв, они наблюдали как крылатое существо, размером с большого орла, спикировало к земле, схватило зверька похожего на большой ком пуха, и взмыло вверх. Оно пролетело прямо над их головой, заставив пригнуться от неожиданности. Зато друзья успели детально рассмотреть этого летающего представителя местной орнитологии.

Продолговатое тело, раскрытые треугольные крылья, широкий хвост. Удивительно, но в полете, существо не махало крыльями, они как костяной каркас оставались неподвижны. Зато длинные пластины, крепившиеся у основания этого каркаса, интенсивно двигались, поднимая существо в воздух. Его четыре лапы сжимающие добычу напоминали орлиные, а изогнутый клюв, снизу был раздвоен, так что острие верхней части входило в эту прорезь. Похоже «птица» могла пользоваться им как ножницами, разрезая на части добычу.

Сглотнув ком в горле и проводив существо взглядом, группа пошла дальше медленнее, с ещё большими предосторожностями. Как выяснилось, волновались они не зря.

Олег только отошел в сторону, рассматривая новую разновидность куста, как услышал дикие крики товарищей. Схватив копье, он метнулся назад. Увиденное, на мгновение заставило его остолбенеть. Саша и Карина, испуганно крича, сидели на земле, чуть поодаль неподвижно лежал профессор, а над ним… Это существо сложно описать словами! Внешне оно чем-то походило на огромную змею, с большой крокодильей головой и рядами острых зубов. Всё его тело было покрыто твердыми роговыми пластинами, которые сейчас оттопырились, окаймляя змея кольцами острых наконечников.