Но уже очень поздно, а Оле все нет и нет.
– Наверное, сегодня он уже не придет, – разочарованно вздыхает Таня. – Что ж, это и понятно. Ведь у него наверняка столько дел! На свете так много детей, которые, как и я, с нетерпением ждут его.
Вдруг Таня почувствовала, как откуда-то повеяло легким ветерком, она приподняла голову и увидела, что странички ее книжки с тихим шелестом переворачиваются, одна за другой, и тут она увидела Оле. Он выглянул из книжки и, приветливо улыбнувшись, как своей хорошей знакомой, помахал ей рукой.
– Здравствуй, Оле. Как же я рада тебя видеть! – обрадовалась Таня.
– Извини, но сегодня я не могу к тебе зайти. Я должен навестить одного мальчика. Он тяжело болен, и сейчас я спешу к нему в больницу. Но ты не огорчайся, я попросил своего старого друга заглянуть к тебе вечером, чтобы ты не скучала.
– А теперь пока, веселой тебе ночи!
Он, в самом деле, сказал «Веселой ночи» вместо «Спокойной ночи», или мне это послышалось? – подумала Таня, но переспросить не решилась. Вслух же она сказала: До свидания, Оле, передавай привет больному мальчику, пусть скорее поправляется.
– Обязательно передам, – пообещал Оле, но, прежде чем совсем исчезнуть, закрыв за собой книжку, словно дверцу в волшебный сказочный мир, он успевает шепнуть ей:
– Посмотри, какой сегодня на небе красивый месяц!
Следуя его совету, Таня встает с кровати и на цыпочках босиком подходит к окну. На фоне темного ночного неба горит яркий тонкий серпик молодого месяца. Какое-то время она пристально смотрит на него, и тут ей начинает казаться, что месяц медленно растет прямо у нее на глазах, будто она глядит на него сквозь увеличительное стекло. Присмотревшись внимательнее, она уже различает на месяце маленькую фигурку. Не веря своим глазам, Таня несколько раз быстро-быстро моргает, потом крепко-крепко зажмуривается и снова открывает глаза.
Да нет, ей это вовсе не чудится! Хочешь – верь, хочешь – не верь, но верхом на месяце, раскачиваясь на нем, как на огромных качелях, и впрямь сидит маленький мальчик и машет ей рукой. От нижнего уголка месяца прямо к Таниному окну тянется тонкая полупрозрачная полоска лунного света, словно узкая тропинка. Мальчик ступает на нее и идет, как канатоходец по туго натянутому канату. Дойдя примерно до середины, он вдруг садится и съезжает по этой полоске лунного света вниз, как на санках с ледяной горки. У-ух! Одно мгновение, и вот он уже стоит на наружном карнизе Таниного окна. Не сомневаясь ни секунды, Таня открывает окно, чтобы впустить его. Оказавшись внутри, мальчик усаживается на подоконник и какое-то время сидит там молча, болтая ногами и неспешно разглядывая сначала комнату, а потом и девочку.
Таня тоже внимательно изучает своего ночного гостя. На первый взгляд – ничего особенного. Мальчишка как мальчишка – ярко-рыжие кудрявые и немного взъерошенные волосы. Курносый нос и круглые румяные щеки обильно усыпаны крупными веснушками. Он одет в широкие брюки и косоворотку1, на которую сверху наброшен короткий овчинный тулупчик, а на ногах у него – маленькие аккуратные белые валеночки. Он немного похож на крестьянского мальчика с картинки в одной из Таниных книжек.
– Привет, а ты кто? – не выдержав затянувшегося молчания, спрашивает Таня.
– Дрема.
– Кто-кто? Рома? – переспрашивает она.
– Да нет же, не Рома, а Дрема, – поправляет ее мальчик.
– Странно, никогда не слышала такого имени. Кто бы это мог быть?
