Но пока я продолжил борьбу со временем, иначе не скажешь. На этот раз картинки не собирались сменять друг друга, как в прошлый мой приход, зациклившись на моем начальнике. А он уж времени даром не терял и настолько разошелся, уж не знаю в чем тут штука и как все устроено, но под конец отметка упала до восьми точек. Честное слово, я чуть не расплакался, дергая этот рычаг. Только-только картинка начинала собираться, затягивая меня своими красками, а Дмитрий Вячеславович устроил тут кражу времени. И прямо могу вам сказать, с каким облегчением встретил я наконец своего сменщика, что, даже не дожидаясь провожатой руки, заторопился к выходу, не обращая внимания на окружающую пестроту. Но у двери-таки не удержался и обернулся.
Бедолага около моей полусферы пыхтел похлеще меня и даже, казалось, из лысой головы его потянулась струйка пара, а рычаг, дребезжа, дышал на ладан, что того и гляди покинет свое законное место, оставив полусферу совсем беззащитной.
Уже в своей гостиной я успокоил расшалившиеся нервы крепким черным кофе. Правда, можно ли называть растворимый кофе крепким и вообще кофе, в общем, успокоил я себя горячим темным напитком, пообещав по обыкновению, обзавестись кофе машиной со следующей зарплаты, зная, что все эти обещания в пользу бедных. К стыду своему признаюсь, уж очень пристрастился я к этой растворимой блажи.
Глава 4.
Ей Богу, в то время я был близок к нервному расстройству. Стоило Игорю напомнить о паразитах, как я стал всех и каждого подозревать в желании захватить власть над временем. И зачем это нужно? Если всему придет конец… и тут меня осенило, а почему собственно конец? Может, манна небесная снизойдет на тех, кто будет владеть временем, а для обычных людей, как известно, смена власти не имеет никакого значения, разве что придется, как говорится, затянуть пояски потуже.
Я крепко задумался. Понятно же, что всего мне не расскажут, а пройдет положенный срок, и прости прощай. Нет, я узнаю, что там у вас нечисто, в вашей циферблатной канцелярии.
– Что с тобой? – от неожиданности я вздрогнул.
Надо мной стоял Витя, он же коллега, он же напарник по пятничному барному отдыху.
– Вид такой, будто ни много ни мало собрался ограбить банк, а то и еще что покруче.
Я деланно рассмеялся, пытаясь согнать краску со щек.
– Надоело штаны протирать, – залихватски поправил челку, – пойдешь в напарники?
Витя улыбнулся в ответ, но взгляд был настороженным.
– Ты смотри, собутыльники это одно, но если что…
– Да брось ты, – махнул я рукой, – чего ты пристал?
– Ребята, – прервал нас веселый голос, – не хотите ли партеечку сегодня?
Федя умел так появляться, словно из-под земли. Он потирал ладони и добродушно на нас поглядывал, качаясь с пятки на носок и весьма смахивал на добродушного мороженщика. Я бы собственно и не удивился, если бы он вручил нам по большому рожку мороженного.
– Вы же вроде вчера собирались? – я даже немного нахмурил брови, несколько правда раздраженно.
– Ну так, кто ж нам мешает еще раз собраться, – он деланно рассмеялся и понизил голос, – подобралась неплохая компания, и вполне можно сорвать приличный куш.
Мы с Витей переглянулись, и, к моему сожалению, в глазах приятеля я уловил азартный огонек.
– Что думаешь?
– Я пас, – подняв руки, я еще и на всякий случай помотал головой, – работы невпроворот.
– Ну и фиг с тобой, – Витя махнул рукой, – а я, пожалуй, присоединюсь.
