В её глазах сразу зажегся огонек, взгляд стал каким-то особенным, и она будто забыла про разбитую вазу. Он поцеловал её, понимая, что не ошибся в выборе. «У меня самая лучшая и заботливая жена,» – подумал Артур.
– Приводи себя в порядок и спускайся. Ужин уже на столе, – проговорила она, собирая последние осколки. – Я отвезла детей к маме, чтобы провести вечер вдвоём. Не забыл, что завтра мы собирались ехать по магазинам после четырёх? Мне надо купить кое-что из косметики, а самое главное – подарок Максу на день рождения.
– Я всё помню, дорогая, – уверенно ответил Арти, забираясь по лестнице.
Поднявшись, Артур ощутил секундное головокружение и ему показалось, будто он тотчас же провалится в бездну. Не придавая этому большого значения, он направился в ванную, чтобы немного прийти в себя.
1.4
Суббота.17:00. Звонок. Дверь открывает София.
– Добрый вечер! – поздоровался Артур, направив свой изысканный взгляд на Софи.
– Проходите скорее. Лео пошёл за брусками для камина. Арти, сходи, помоги ему, – в спешке проговорила Софи.
В воздухе раздавался тонкий запах запеченной утки. Она обнялась с Алисой, и две особы направились на кухню пошептаться о женском. Гости пришли вовремя: ни раньше, ни позже. Арти любил пунктуальность и ответственность в людях, поэтому сам придерживался такой позиции. Заранее заехав в хороший винный магазин, он захватил бутылочку красного сухого Кьянти. Алиса больше любила красное полусладкое, но, понимая всю суть своих «детских» вкусов, разделяла предпочтения мужа.
Артур вышел на задний двор и направился на свет, выходящий из открытой впереди двери амбара. Он застал Леонида ворочащего деревянные бруски с сигаретой в зубах.
– Паровоз! – воскликнул Арти. – Я уже забыл тот момент, когда я встречаю тебя без этой раковой палочки во рту.
– И я рад тебя видеть, дружище, – с улыбкой ответил Лео, положив брусок на пол. Он достал сигарету из пачки, лежавшей на верстаке позади него.
– Будешь?
– Ну если за компанию, – со вздохом сказал Арти, закурив.
Он подумал о том, как будет недовольна Алиса, которая не переносила запах табака, но в тот же момент не пыталась попрекать мужа за столь пагубную привычку.
– Что там с твоим Альбертом? – поинтересовался Лео.
– Дедуля в полном расцвете сил, справится, – кашляя от едкого дыма, ответил Арти.
– Ты выдающийся хирург, Канц, – промолвил Леонид. – Всегда приятно, когда рядом с тобой такой выдающийся специалист.
– Не преувеличивай, – смущенно выдавил Артур. В его глазах в этот момент потемнело и на секунду он будто переместился в беззвездный космос. – Надо выпить…
– Давай закончим с головешками и наконец-то пойдём в дом. Девчонки уже нас заждались, – предложил Лео.
Согласившись друг с другом, они занялись погрузкой дерева и уже через некоторое время собрались все вместе за столом.
За окном было по-осеннему тихо, лишь легкий ветерок ворошил сухие опавшие листья. Погода располагала переместиться на улицу, где в беседке можно было полюбоваться прекрасным видом, но друзей устраивала уютная обстановка в доме. По периметру стояли светло-желтые светильники, яркий камин с легким треском создавал ту самую обстановку, чтобы расслабиться и отдохнуть в кругу друзей. Только лишь негромкий звук салюта перебивал эту тишину, доносясь из открытого окна.
– Минуточку внимания, – перебивая трапезу, произнёс Лео.
Он встал из-за стола и с уверенностью сказал:
