«Странно! – подумал он. – Кто бы это мог быть? Может, птица какая новая завелась? Сколько сюда прихожу, никогда такого странного щебетания не слышал».
– Фима-фима! – послышалось вновь.
– Эй, ты кто? – крикнул куда-то вверх Николай. – Что за Фима?
В ответ – тишина. Николай прислушался. Вдруг среди леса прозвучало протяжное «фи-фи-фи-фима-а-а-а-а»!
– Фима, ты кто? – повторил Коля, и вдруг услышал ответ:
– Ветер! Ветер я!
– Давай знакомиться! Я Николай. А тебя как зовут?
– У нас, у ветров, нет имен! – прошуршал невидимый собеседник.
– Как это нет? – удивился Николай. – Быть такого не может. Нам в школе рассказывали, что ветры бывают разные. Всякие бризы, бури, штормы, ураганы, тайфуны. А ты кто?
– Это мои старшие братья, – прошептал ветер. – И это не имена, а названия. Хотя особо сильным ветрам люди придумывают имена, в основном почему-то женские. Но это где-то далеко-далеко, и они сюда не прилетают, мне дедушка рассказывал о них.
– Как интересно! – воскликнул Николай. – У ветров тоже есть папы, дедушки, мамы, бабушки?
– Конечно, – сказал ветер и где-то там, наверху, свистнул.
– Слушай, ветер, а ты не будешь возражать, если я буду называть тебя Фимой? Хочешь быть моим другом? – спросил Николай.
– А разве могут человек и ветер быть друзьями?
– Я думаю, могут.
– Тогда дружим, – согласился ветер.
– Ты так и не ответил, тебе имя Фим нравится?
– Красивое имя, – шепнул ветер и взъерошил Коле волосы, добавил: – Мне нравится.
– Отлично! – радостно произнёс Николай. – Считай, мы познакомились: я – Николай, а ты – Фим.
Он ещё долго в тот день бродил по лесу и разговаривал с Фимой. Затем они вместе пели песни, на лужайке поднимали вверх зонтики от одуванчиков, и ветер разносил их в разные стороны, за лесом погоняли большие перекати-поле из высохших растений.
Вечером Коля спросил у отца:
– Пап, а человек может дружить с ветром?
Оказалось, человек и ветер дружат уже тысячи лет.
– Конечно, – неожиданно ответил отец. – Даже когда наши предки были дикарями, ветер всегда помогал им.
– Как? – удивился Коля. – Расскажи, пожалуйста.
– Например, на охоте. Когда человек ходил на дикого зверя, всегда подкрадывался с ветреной стороны, то есть шёл навстречу ветру.
– Но ведь против ветра неудобно идти!
– Правильно! – подтвердил отец. – Зато зверь не услышит запах охотника. Понимаешь?
– Понимаю! А ещё? Ещё как помогал?
– Человек не сразу сообразил, как использовать силу ветра, но постепенно научился многому. В далёкие времена люди поставили на корабли паруса и ещё до нашей эры в Китае, запускали воздушных змеев. Сейчас они в магазине продаются, а мы в детстве с пацанами сами их делали…
– И они поднимались в небо? – Николай от удивления раскрыл рот. – Самодельные?
– Конечно! – улыбнулся отец. – А для чего же мы их мастерили? Для красоты, что ли?
– Пап, научи меня делать змеев! – воскликнул Николай.
– Зачем? Поедем завтра в магазин да купим…
– Нет-нет-нет! – запротестовал Коля. – Так неинтересно! Давай сами соорудим.
– И охота тебе с ним возиться? Целый день убьём! – попытался отец отговорить его.
– Ну и что? Хочешь, я тебе секрет открою? – загадочно спросил Коля.
– Валяй!
– Только ни-ко-му! Договорились?
– Рыба! – Отец ладонью закрыл рот. – В смысле молчу как рыба.
– У меня в лесу друг появился!
Папа даже крякнул от неожиданности.
– Ну-ка, подробнее! – насторожился отец. – Что за друг? Где он живёт?
Коля увидел, как напрягся папа, и громко рассмеялся.
