– Вам вправду интересно? Я и так слишком много болтаю…
– Мне очень интересно! И очень приятно вас слушать: мелодичная интонация, тёплый тембр с мягкими обертонами – это я вам как музыкант говорю! И вообще, я ваш голос на всю жизнь запомнил…
– Да ладно!
– Клянусь, это правда! Вы только представьте: я открываю глаза и вижу перед собой огромную клыкастую звериную морду. Естественно, я сразу закрываю глаза! Первая мысль – приснилось. Опять открываю: морда никуда не делась, мало того, ещё и улыбается! Ну, думаю, мне конец… И вдруг зверь говорит нежным женским голоском: «Эй, что с вами?»
Рауль рассмеялся. Смех у него был до того заразительный, что Аглая не выдержала, тоже засмеялась.
– Разве такое приключение забудешь? – подытожил он.
– Да, – согласилась она, – будет о чём детям и внукам рассказать…
Однако от этого шаблонной, в сущности, присказки лицо Рауля неожиданно помрачнело. Он встал из-за стола, подошёл к окну и снова уставился на горы вдалеке. В общем, опять закрылся в себе.
И тогда Аглая решила спросить прямо: может, по меркам европейского высшего общества это было верхом бестактности, но у неё не было ни времени, ни желания ходить вокруг да около.
– Рауль, я же вижу: вас что-то беспокоит. Вы же не просто так оказались в нашем лесу! Я не собираюсь лезть в ваши дела, но, быть может, я смогу вам помочь. Вы что-то ищете? Или кого-то?
Рауль Кауниц долго молчал, вновь усевшись на подоконник и по-прежнему глядя в окно на горную панораму. Было заметно, что он колеблется, говорить ей правду или не говорить.
Аглая не стала настаивать, хотя, естественно, её распирало от любопытства. И не только от любопытства. Было ещё предчувствие. Оно зародилось в глубине её души ещё вчера, когда она только увидела лежащего на земле человека, и с каждым часом всё больше крепло. Ничего конкретного, увы, однако Аглая чувствовала, что их встреча в лесу была судьбоносной! Да, именно так: она, Аглая Галицкая, скромный филолог и начинающий огородник, могла сыграть важную роль в судьбе этого человека – блестящего музыканта, выдающегося деятеля мировой культуры и, что греха таить, весьма привлекательного мужчины: от одного лишь его присутствия рядом голова у неё шла кругом, а сердце прыгало от волнения, как у шестнадцатилетней школьницы… В общем, предчувствие ей говорило, что случайности не случайны.
Рауль Кауниц, очевидно, пришёл к подобному выводу, потому что отвернулся, наконец, от окна и посмотрел прямо в глаза Аглае.
– Я ищу одного особенного человека, – доверительно сказал он. – Точнее, одну особенную семью. Они не местные, в этих краях поселились сравнительно недавно. Вполне возможно, их дом находится где-то неподалёку…
– Вы об Эрхартах? – сразу догадалась Аглая. – Вообще-то они уже лет двадцать здесь обитают. А сама усадьба, как мне говорили, построена ещё в позапрошлом веке…
– Вы знаете Эрхартов?! – от изумления Рауль чуть не свалился с подоконника.
– Лично не знакома, – призналась Аглая. – Насколько мне известно, они живут замкнуто, общаются только с хозяевами хутора, который находится как раз посередине между их усадьбой и нашим посёлком. Кстати, я шла как раз с того хутора, когда вас нашла…
– Вот как! – гость удивлённо поднял брови. Видимо, эта информация для него что-то значила. Он снова надолго задумался, затем кивнул сам себе и решительно встал. – Мне нужно как можно скорее попасть к Эрхартам. Укажете дорогу?
