– Добрый день! Вообще-то, упомянутая «важная встреча» – это ужин в ресторане, после окончания рабочего дня… Сказать, с кем?..
(Что, получил?.. Аж щеки покраснели…)
– …А мне нужен представитель Конторы, для личной беседы. Не хотел показывать это кому попало на входе. – Я протянул вперед руку с лежащим на ладони жетоном.
Секретарь протянул было палец, но дотрагиваться до металла не стал, передумал.
– Тогда это вам нужно встретиться с Хароном… Прошу прощения, с господином Негатиным. Пойдемте, я провожу.
– О моем визите прошу никому не рассказывать, сами понимаете.
– Да-да, конечно. Я со всем уважением отношусь к вашему учреждению…
(Ну да, конечно, при таком-то прозвище у нашего представителя…)
Мы поднялись еще на один этаж, и секретарь осторожно постучал в массивную дверь.
– Войдите! – раздался уверенный голос.
– Игорь Якубович, тут к вам пришли, для личной встречи, – как-то довольно робко произнес секретарь, слегка приоткрыв дверь.
– Хорошо, спасибо, вы свободны!
Секретарь моментально исчез, как струйка табачного дыма на сильном ветру, а я вошел в кабинет и прикрыл за собой толстую створку.
– Разрешите представиться – специальный агент Кузнецов. Теперь, наверное, уже «Смит», – протянул я ему руку с жетоном.
– Здравствуйте! Рад встрече! Меня уже оповестили о вашем приезде. Как добрались? – Он показал мне на другое кресло возле своего стола. Внешне – обычный чиновник, никакой кровожадности на лице, вряд ли старше меня. Костюм – дорогой и почти новый, не то, что у секретаря. Весьма приятный человек… По крайней мере, на первый взгляд…
– В общем, без приключений. Разве только дорога уж очень долгая. И как это в книге за восемьдесят дней вокруг света путешествовали?.. Тут чуть больше недели, и то отдохнуть хочется. – А ничего так кресло, весьма удобное.
– Вам ли жаловаться? Не третьим же классом за свой счет ехали?
Мы одновременно усмехнулись, потому что билеты оплатила Контора.
– Это верно, звезда синематографа должна путешествовать в соответствующих условиях. Кстати, как она?
– Замечательно. Рада, что вернулась, хотя у нас ей тоже понравилось.
– Не знаю, возможно, вы оба еще не в курсе… Фильм, в котором она снялась, оказывает неожиданный эффект.
– В каком смысле? Кто-то умирает во время просмотра от страха?
– Нет, не от страха. Люди остаются живы… А вот оборотни, случайно попавшие на просмотр, дохнут на месте. Как тараканы от распыленного яда, представляете?
– Не понял…
– Во время сеанса начинают покрываться шерстью, у них появляются когти, а потом – раз, и все!.. В общем, по нашим данным, сейчас в их стаях паника. Боятся, что мы сделаем еще что-то в этом роде.
– Мда… Вы меня удивили, честно.
– А уж как мы сами удивлялись!.. Так что теперь будьте осторожны, мало ли что. Здесь оборотни тоже есть, и не меньше, чем в Старом Свете. Предупредите супругу. Но об этих происшествиях все знают только на уровне сплетен, официальной информации не было нигде. Разве только бульварные газетенки что-то разнюхали, но к ним особого доверия ни у кого нет, к счастью.
– Да, предупрежу, конечно…
– Какие-нибудь вопросы есть?
– У вас можно попросить «наших» специальных патронов?
– Сколько нужно?
– Чем больше, тем лучше…
Негатин усмехнулся:
– Могу дать четыре коробки, на первое время должно хватить. Только очень прошу – не затевайте войну, местная Контора, хоть и дружит с нами, но очень не любит перестрелок на своей территории.
