Вместе со всеми Ольга, выйдя из автобуса на последней остановке, оказалась у серого, низкого здания автовокзала, окруженного несколькими грязными автобусами с ожидающими у дверей пассажирами. Рядом с автовокзалом был рынок, к которому живо направились все приехавшие с Ольгой тетки. Вышедшие вслед за ними два пожилых мужичка в шляпах прошли к стоящей неподалеку бочке с разливным пивом и шустро пристроились в конец тянущейся к ней очереди.
Оставшись одна Ольга, для начала поозиралась по сторонам, пройдясь вдоль здания. В отличие от их тихого села, с неторопливой размеренной жизнью, райцентр, казалось, кипел, как забытая на плите манная каша, готовая в любой момент убежать из кастрюли. По дороге мимо мчались разноцветные автомобили, люди, не поднимая глаз, быстро и беспорядочно сновали по тротуарам из стороны в сторону, лишь изредка останавливаясь рядом с киоском «Союзпечати» или около толстой продавщицы в белом халате, бойко продающей из тележки пирожки, чтоб продолжить свой путь, исчезая в дверях различных магазинов и организаций. До железнодорожного вокзала было всего две автобусные остановки, поэтому Ольга решила, не дожидаясь общественного транспорта, проделать этот путь пешком, наслаждаясь внезапно свалившейся на нее свободой.
Высокое красное с длинными узкими окнами и установленными на крыше объемными буквами, складывающимися в надпись «Идеи Партии в жизнь», здание железнодорожного вокзала, в отличие от автомобильного, поневоле внушало уважение. Оно стояло отгороженным от остальной улицы широкой площадью застланной бетонными плитами с прямоугольной выемкой под фонтан, в которой торчали ржавые трубы и валялся мусор. Пройдясь по плитам, и зайдя внутрь строения, Ольга окинула глазами, установленные по углам просторного зала, две высокие фигуры, окрашенные в бронзовый цвет. Одна из них изображала солдата, сжимающего в руках автомат, а другая рабочего с лопатой. Между ними на стене находился большой барельеф Ленина. На их фоне маленькое окно «кассы» было совершенно незаметным и выделялось только короткой извилистой «змейкой» из желающих приобрести билеты.
– Один билет до Москвы, пожалуйста, на сегодня, – попросила Ольга, достигнув наконец-то заветного окошка.
– На сегодня в Москву билетов нет, и не будет, – монотонно раздалось оттуда.
– Совсем? – растерянно переспросила Ольга, совершенно не готовая к такому повороту событий, возвращаться домой сейчас уже было выше ее сил, – мне очень надо, – жалобно попросила она, пытаясь достучаться до черствой кассирши.
– Совсем.
– И что мне теперь делать?
– Девушка, не задерживайте очередь, – требовательно донеслось из кассы.
– Попробуй с проводниками договориться, если очень надо, – услышала Ольга от стоящей за ней женщины с широким добродушным лицом, уже занимающей ее место у окна.
Выбравшись из очереди, Ольга решила последовать полученному совету. Посетив для начала привокзальный буфет, она с отвращением посмотрела на разложенные в витрине бутерброды с засохшим сыром и заветренной колбасой, после чего отправилась искать свободное место среди других пассажиров, ожидающих на длинных скамейках свои поезда. Решив, что поесть она сможет и в поезде. Сидящие вокруг нее люди, под громкие гнусавые объявления диктора, занимались самыми разными делами, кто-то читал, кто-то спал, кто-то разговаривал, кто-то, раскрыв сумки, перекладывал находящиеся там вещи. Несколько непонятно чьих детей сломя голову бегали, смеясь, вдоль рядов со скамейками друг за другом. Первый поезд на Москву согласно расписанию должен был быть только через полтора часа.
