Анна вскрикнула.
– Далеко собралась убегать? – склонился он над ней. – Что же ты, искала вампира? Так ты нашла меня.
– Кто ты? – спросила она.
– Какая разница, – рассмеялся он, а потом глубоко погрузил клыки в её шею. Он вытягивал из неё жизнь жадно, торопливо, не считаясь с её желаниями, так, как будто она была всего лишь куклой, созданной для его насыщения, и Анна сразу испытала сильную, потрясшую всю её тело боль.
– Отпусти меня, чудовище, – прошептала она в гневе, не желая сдаваться. Но он продолжал, и сила быстро уходила из неё, боль заволокла всё её существо и лишила рассудка. Всё вокруг мелькало в кровавом хаосе, небо и земля поменялись местами и бешено кружились в круговороте крови. Она уже знала, что очень скоро умрёт, и ещё пыталась сопротивляться неумолимо надвигающемуся небытию. За мгновение до того, как потерять сознание, она услышала голос Себастьяна.
– Отпусти её, тварь! – а потом её разум окончательно заволокло кровавым туманом, и всё вокруг поблекло.
Себастьян неотступно следовал за ней весь этот вечер, не в силах преодолеть тревогу, ведь он почувствовал, что на неё началась охота. Скрываясь в тени домов или соседних кафе, он наблюдал за ней, не выпуская из виду.
– Опять ты оставил меня в дураках, Александр, – мрачно размышлял он, следуя за ней по тёмным переулкам. – Ты ушёл, мне же доверил опекать ее. А я теперь не могу уйти, не могу оставить её умирать.
Он вырвал её из рук молодого вампира, без сожаления сломал ему шею и бросил безжизненное тело в подворотне, а сам вместе с бесчувственной Анной на руках вернулся в свой магазин. Она не приходила в сознание, но по-прежнему сжимала в руках окровавленный томик Байрона.
Себастьян бережно вынул книгу из её рук и внимательно осмотрел девушку. Вампир забрал много её крови, но она ещё была жива. Кожа побледнела, истончившиеся вены прочертили синие круги под глазами, пальцы на руках и ногах похолодели, дыхание было прерывистым и резким. Бессмертная кровь, однажды напитавшая её тело, придавала ей сил и теперь вместе с ней отчаянно цеплялась за жизнь.
Себастьян, решившись, глубоко вздохнул, и разодрал вену на своём запястье. Он поил её своей кровью, пока кожа на её лице снова не порозовела, а грудь не начала мерно вздыматься и опускаться, впитывая живительную влагу.
– Пока хватит, – решил он, оторвав свою кровоточащую руку от её губ. – Ты должна остаться человеком.
Анна медленно пришла в себя. Увидев вампира, склонившегося над ней в тревоге, она вздохнула с облегчением.
– Я не умерла, – прошептала она.
– Умереть не так-то просто, – улыбнулся Себастьян.
– Ты спас меня…
– Я не мог поступить иначе. Я знал, что тебе угрожает опасность, поэтому не отступал от тебя ни на шаг.
– Что ты с ним сделал?
– Это неважно. Ладно, я убил его.
– А я… – она глубоко дышала, чувствуя, как её тело наливается силой его крови, как его жизнь трепещет на кончиках её пальцев.
– Нет, – мотнул он головой. – Ты всё ещё человек. Я дал тебе своей крови, но не слишком много, чтобы не завершить превращение.
– Почему нет… – пробормотала она.
– Малыш, поверь мне, пока ещё рано. Ты с таким упрямством ищешь бессмертия, что забыла о том, как прекрасна твоя смертная жизнь. Не стремись так упорно перейти в небытие, не беги от самой себя.
Она молчала.
– Хорошо, – сдался он. – Я помогу тебе. Но взамен обещай мне, что сейчас ты вернёшься в Москву.
– А ты приедешь ко мне?
