– Правей надо брать, если меня память не подводит, то через часок выйдем на зимовку, там и остановимся.
– Ну так веди, – тяжело дыша, просипел Саныч.
Иван и впрямь не ошибся, как и говорил, через час хода они окончательно выбрались из полосы болот, осины и ольхи уступили место елям и соснам, кое-где попадались кедры.
Тигренко, утирая со лба пот, едва слышно произнес, обращаясь к Олегу:
– Не нравится мне этот Саныч, всю жизнь шпану не переваривал.
Сержант хмыкнул:
– Да брось ты, капитан, они нас спасли от тритонов, накормили, с болот вот помогли выбраться, чего не так-то?
– Спасти-то спасли, но ведь вовсе не из благородства – им просто носильщики нужны были.
– Ну и что, какая разница почему, главное, мы живы. К тому же ты сам согласился им помочь.
– Ладно, держим ушки на макушке, надеюсь, разойдемся по-хорошему.
– А какой им смысл с нами бодаться? – Корявень хмыкнул. – Разойдемся.
Рысь, все время шедшая в боевом охранении, замыкающей, вдруг встрепенулась. Догнав шедшего впереди Романа, произнесла:
– Хрустит кто-то позади.
– Опа! – воскликнул Корявень. – Дела, придется поднажать.
– Что такое? – поинтересовался шедший в паре с Гринькой Саныч.
– Кристина говорит, кто-то за нами топает, – угрюмо ответил Тигренко, – так что давай, темп не сбавляем.
Молодой главарь кивнул и крикнул:
– Кутузов, противогаз тебе в задницу, где твоя обещанная зимовка?!
– Скоро уже, скоро, – не оборачиваясь, ответил одноглазый проводник. – Минут пять – десять еще ходу.
Разговоры стихли, увеличившийся темп сбивал дыхание. Шум сзади и вправду доносился, правда далеко, на грани слышимости. Корявень, долго вслушивающийся, наконец произнес:
– Большой отряд идет, человек в сорок, не меньше.
– Черт, – сплюнул под ноги Саныч, – Кутузов, леший тебя отпетуши, где хибара?!
Беспокойство было понятно, большой отряд это проблема, с таким перевесом даже тропошники могут на время сменить профессию торговцев на «большую дорожную».
– Почти пришли, за тем овражком должна быть, – Иван махнул вперед, указывая на буйно разросшийся ельник. Через минуту они, продравшись сквозь колючую пахнувшею смолой живую стену, и вправду вышли на поляну, большую часть которой занимала раскинувшаяся зимовка. Судя по всему, раньше она принадлежала какому-нибудь институту или исследовательскому центру, бетонный забор укрывал внутреннее расположение, но гроздь антенн и параболических тарелок поверх крыш явно указывала, что обитали тут вовсе не егеря. В отличие от забора, ворота выглядели жалко, покрытые ржавчиной, покосившиеся, одна створка и вовсе висит лишь на верхней петле.
Едва заскочили во двор, как Кутузов рявкнул:
– Идете за мной след в след, вдоль левого края, на траву не наступать!
– А почему? – переводя дыхание, остановилась Рысь, с восторгом разглядывая устилавшую едва не весь двор изумрудную растительность. Травинки были прекрасны: невысокие, едва ли по щиколотку, они даже на вид казались мягкими, бархатистыми и прохладными.
– По кочану, – отрезал одноглазый.
Гринька коротко хохотнул, хмыкнул Корявень, даже Тигренко улыбнулся. Кристина обиженно показала язык и, гордо вздернув подбородок, первая пошла за Кутузовым. Остальные двинулись следом. Пронести контейнеры оказалось не так-то просто, хотя трава и не росла вплотную к забору, оставляя естественную тропинку. Наконец-то отряд достаточно зашел в глубь двора, и Тигренко разглядел куда ведет их проводник бандитов: в одном месте двухэтажное здание стояло очень близко к забору, и дверь располагалась довольно близко к тропинке, растительность перекрывала метра полтора-два, вполне можно перепрыгнуть, правда, как это сделать с контейнерами, Роман представлял себе плохо.
