А Шернол тем временем закончил:
– Особенно если годами приходится закрывать дар. Это плохо сказывается на… э-э… ясности мысли.
– Откройся, – немедленно предложил Арделан. – Здесь хорошая защита.
Тот словно только и дожидался приглашения – тут же отпустил ауру.
Селль ни капли не удивилась, потому как примерно этого и ожидала – Шернол оказался лишь чуть слабее своего бывшего ученика. Что ж, как-никак, но тоже Фаэлир. А вот от улыбки удержалась с большим трудом, когда Арделан, присмотревшись к наставнику, с явным удовольствием бросил:
– Я сильней.
И словно в доказательство открылся сам.
– Перерос, да, – хмыкнул Шернол, поудобнее устраиваясь на своем подоконнике. – Но это давно понятно было – по задаткам. А защита и правда хорошая, прям как я учил… Не дотянул разве что чуток.
Ленро все-таки улыбнулась. Ну точно как мальчишки, честное слово – все бы им чем-то меряться. Темнейшество тут же сообразил, насколько легко его раскусили, и вернул себе прежнюю жесткость.
– Ладно, – прищурился он на Шернола, – фантастические идеи обсуждать будем завтра. А сейчас нужно решить, где и как тебя устроить.
– Знаете, – опять посмотрел тот в окно, на утонувшие в густых сумерках деревья, и с удовольствием потянул носом влажный, насквозь пропитанный ароматом роз воздух. – Мне последнее время… пока у вивисекторов сидел… постоянно мечталось пожить в саду. А еще лучше – садовником потом устроиться. Если выйду, конечно. Можно? Вон тот домик возле забора выглядит очень даже ничего. После камеры-то.
И хотя спрашивал он у Селль, ответил ему Арделан:
– Неплохой вариант. Со многих точек зрения.
– Если так уж хочется, – Ленро тоже решила вмешаться – не готова она была с концами отдать свое право голоса темному, – то можешь, конечно. Думаю, в том сарайчике и правда можно неплохо устроиться, он довольно большой. И вода рядом есть.
– Вот и прекрасно, – явно обрадовался тот. – Значит, прямо сейчас и…
– Завтра, – перебил его Арделан. – сегодня Селль не в том состоянии, чтобы этим заниматься. Так?
И обернулся уже к ней. Ленро секунду подумала, но сопротивляться этой заботе не стала. Денек и в самом деле выдался тот еще – больше всего ей сейчас хотелось в постель. А потому просто кивнула:
– Да. В самом деле будет лучше, если сегодня вы переночуете где-нибудь здесь.
– Конечно, – кивнул Шернол. – Никаких проблем.
– Иди отдыхай, рыжая, – поддержал его Арделан. – А мы еще немного поболтаем.
Поняв, что «поболтать» они хотят наедине, вредничать она не стала. И шагнула к лестнице, не особо тщательно прикрыв за собой створку:
– До завтра.
Что-то, не иначе бесы, заставило Селль остановиться, прислонившись к стене возле двери – как раз там, где наверняка делал это и темный. И прислушаться к разговору, продолжавшемуся в кабинете. Впрочем, Арделан неприкрытую щель наверняка заметил, и если ничего не сказал… Короче, чего б чуток не постоять, собираясь с силами перед подъемом по лестнице? И прикидывая, заодно, что такими темпами она скоро станет в глазах соседей действительно солидной особой, обросшей «правильной» прислугой, вплоть до садовника. Глядишь, скоро и здороваться первыми начнут…
Оторвал ее от неуместных размышлений голос Арделана:
– Будем считать, появился и еще один повод наведаться домой.
– Библиотека? Хочешь найти что-нибудь по серым?
– Конечно. Надо же разобраться, что за диковинка нам встретилась.
– А ты, смотрю, на многое для нее готов, – с явно слышимой усмешкой поинтересовались у темного.
