– Ух ты! – глаза Дианы раскрылись в удивлении.
– Летом прилетел в Америку и три месяца усиленно штудировал английский, чтобы подать заявку на «Творческий грант».
– «Творческий грант»? – Диана словно не верила ушам.
– И сегодня мне сообщили, что я вышел в финальный тур…
– Вау! Супер! – её лицо озарилось изумлённой улыбкой. – Поздравляю! Ты пишешь книгу на английском языке?
– Нет, что ты, – махнул Бек. – Но если мне удастся выиграть грант, мою книгу переведут на английский.
– То есть она уже написана?
– Не совсем…
– Я бы хотела прочесть её, когда она будет готова…
– Хорошо…
Бек покачал головой.
– Подумать только… – сказал он. – Пятнадцать лет я работал в столярной мастерской и был уверен, что нашёл своё призвание….
– Ты работал с древесиной?! – почему-то удивилась она.
Он кивнул.
– Какие интересные совпадения. – По губам её скользнула лёгкая улыбка.
Тем временем «мустанг» подкатил к ярко-оранжевому зданию с броской надписью: «Дом молитвы "Спасение"».
– За пятнадцать лет я неплохо освоил ремесло столяра, – сказал Бек. – Накопил денег, восстановил зрение… Но в конце концов понял, чего хочу на самом деле.
В лучистых глазах Дианы вспыхнула догадка.
– Ты должен прийти к Богу! – возбуждённо заговорила она. – Все эти знаки… Они не случайны!
Диана указала на дом молитвы:
– Завтра в нашей церкви альфа-курс для новичков! Я приглашаю тебя! Ты наверняка исповедуешь ислам, но ведь…
– Я не исповедую ислам, – с улыбкой перебил её Бек, качая головой. – И никакую другую религию не исповедую. Мои древние предки поклонялись Тенгри – вечному небу…
Бек заглушил мотор.
– Все религии по сути говорят об одном и том же Боге, – сказал он.
– Значит, мы договорились? – красиво улыбнулась Диана. – Жду тебя здесь завтра вечером!
– Я хочу попросить тебя об одном одолжении, – сказал Бек. – Могла бы ты кое-что узнать для меня?
– Что именно? – спросила Диана, широко распахивая глаза.
– В пятницу в вашей больнице оперировали пострадавшего в аварии мужчину. Но потом куда-то перевезли.
Диана внимательно слушала Бека.
– Дело в том, что я был свидетелем аварии, и он попросил меня сделать для него кое-что. Я пытался помочь, но не смог выполнить его просьбу. Мне нужно сообщить ему об этом.
– Хорошо, я разузнаю всё, что смогу. Как его имя?
9. Шестнадцать веков
Джим Нортон вошёл в кабинет главы криминального следственного отдела ФБР и двинулся к столу переговоров, за которым рядом с его боссом – солидным и седовласым Ником Стоуном – сидели ещё трое мужчин, двоих из которых Нортон раньше не встречал. На столе лежал оранжевый пластиковый файл.
– Знакомьтесь, это специальный агент Джим Нортон, – представил вошедшего Ник Стоун. – А это наши гости из Египта. Эксперт по делам культуры и древностей Джамиль Махфуз и наш коллега, сотрудник госбезопасности Лихам Дарид.
Третий из посетителей был переводчиком-полиглотом. Он быстро перевёл гостям слова Стоуна. Гости поднялись из-за стола и дружелюбно поздоровались с Нортоном. Лихам Дарид оказался худощавым и высоким, а Джамиль Махфуз был тучным и носил очки. Обменявшись рукопожатиями, мужчины сели за стол.
– Агент Зильбер в минувшую пятницу делал срочный запрос в Египет на предмет кражи из Каирского музея некой рукописи, – сказал Ник Стоун.
– Так точно, сэр, – кивнул Джим Нортон.
– Наши гости прибыли срочным авиарейсом, – сообщил Стоун. – Их дело требует серьёзного рассмотрения.
Стоун передвинул по столу оранжевый файл. Нортон придвинул файл к себе, вынул из него пачку старых чёрно-белых фотографий и полез в карман за очками.
