– Я… скоро… совсем устану… – послышался сдавленный голос Катталин за спиной. – Если подам знак… Отпрыгивай за дерево… Без контроля шар… просто взорвется! Это может быть опасно.
– Понял… Потерпи еще немного!
В отчаянии, он уперся в мусор плечом, увеличивая магический импульс до максимума и одновременно толкая сферу обыкновенной мышечной силой. Неожиданно, это помогло: со скрипом «глобус» резко стронулся с места и, словно пробка из бутылки, выскочил из древесного плена и быстро заскользил вперед. Йон, пошатнулся, но сохранил равновесие и теперь, не сбавляя усилия, быстро толкал шар к выходу из леса. Катталин, позволившая сфере вернуться к первоначальным размерам, отчего ей стало заметно легче, едва поспевала за ним.
Когда уже очень скоро впереди посветлело и показалась площадка с баками для отходов, все так же безлюдная, они уже совершенно выдохлись. Ведьма, с помощью мужа, перевалила шар через стенку самого большого контейнера, предназначенного для строительного мусора и, по счастью, почти пустого. Этот бак был выбран ими не случайно: Йон справедливо опасался, что как только магическая сила, спрессовывающая мусор, перестанет действовать, тот, расширяясь, просто разорвет обычный контейнер на куски.
– Отходим? – Катталин взяла мужа за руку, и они, пятясь, отступили обратно к деревьям. – Отпускаю!
– Давай!
Ведьма выдохнула и отключила магическую энергию. Шар шумно взорвался, как кукурузное зерно на раскаленной сковороде, по площадке прокатилась волна зловония. Бак оказался заполнен мусором доверху, даже с небольшой горкой.
– Сколько же бедняжке понадобилось времени, чтобы перемолоть такую гору еды! – Йон удивленно присвистнул, только сейчас осознав истинные размеры мусорной плотины.
– Судя по результатам, порядочно, хотя и не слишком много… Думаю, попробовав раз-другой и плотно подсев на усилители вкуса и прочую дрянь, ламия уже просто не могла остановиться, тем более что недостатка в просроченной еде и объедках с кухни не было…
– Слушай… А ведь под конец она, похоже, уже и двигаться-то не могла. Кто ж ее снабжал-то?
– Ламии могут подчинять себе мелких зверушек, думаю, крысы или белки носили ей из баков все, что попадется, а ей уже было все равно, что есть… Ладно, пойдем за велосипедами, и – домой! Я что-то проголодалась от таких физических упражнений…
– Гамбургер или пиццу? – невинно спросил Йон, ухмыляясь, впрочем, довольно хитро.
– Не-е-е! – Катталин передернуло от отвращения, – Лучше рыбу. Точно, хочу треску в чесночном соусе…
– И вина, белого, прохладного…
– Так! Что мы стоим? Почему еще не крутим в сторону дома?
Ведьма устало повернулась и, путаясь велотуфлями в жесткой траве, споро пошла обратно в лес за велосипедом.
– Да, – продолжила Катталин, зная, что муж идет следом, – прости, что не смогла тебе сразу ответить, ну, про ту птицу.
– Ага, я понял, что тебе было немного не до того…
– Именно. Так вот, никакой особой мистики – просто через эту зарянку Богиня Мáри передала нам свою особую благодарность и расположение. И все.
– Какая уж тут мистика: просто обыкновенная богиня сказала обыкновенное божественное спасибо. Что тут такого? Рутина!
– Вот именно! Кстати, ты помнишь, в каких именно кустах мы спрятали велосипеды? Еще не хватало нам тут полдня рыскать!
