Вспоминая эти дни, Юлия думала:
– Почему я так себя вела? Почему не расплакалась в трубку? Не попросила вернуться? Тогда я считала, что как бы мне ни было плохо, я не должна показывать своё горе. Я должна быть гордой. Прощение должен просить он, раз виноват. Ну, почему я не побежала к нему на работу, не устроила там скандал, истерику, не умоляла его вернуться, не говорила, что люблю? Он бы не вынес этого, он бы пожалел меня. Почему я вообще пошла навстречу им тогда на улице? Нужно было свернуть, пока они меня не заметили, молчать, ждать, когда он сам примет решение.
Пойти к психологу тогда ещё было не модно, а у Юлии не было жизненного опыта и мудрости, она рубила с плеча, по-комсомольски, шла на поводу у своих эмоций.
Через месяц Юлия привыкала засыпать одна. Перед Новым Годом всем коллективом работники управления поехали на турбазу. Там Юля познакомилась с молодыми ребятами. Один из них, Вася, ухаживал за ней. Вечером Они смотрели на звёзды, болтали о чём-то неважном, танцевали. При отъезде обмеялись телефонами. Вася позвонил на работу в первый же будний день. Юля дала телефон рабочий, домашнего у неё не было, а мобильных тогда не было совсем. После работы он стоял на проходной. Юля переждала, когда все сотрудники конторы пройдут. Не хотелось вопросов, разговоров: «Кто это и почему он встречает её». Раньше-то Юлию всегда встречал муж. Они пошли в кафе. Опять о чём-то говорили. Болтала больше Юля, рассказывала о том, что случилось в её семье. Он слушал, не перебивал. Юле нужно было опять и опять говорить об Юре. В Васе она нашла свежие уши, которые слышали это впервые. Потом он проводил её до троллейбуса. Договорились встретиться в субботу, сходить в кино.
За месяц Юля похудела на десять килограммов, не прилагая к этому никаких усилий. От появившейся лёгкости ей постоянно хотелось двигаться, куда-то идти, танцевать, теперь она не могла быть одна. При любой возможности ходила в гости по поводу и без повода, когда приглашали: навещала подруг, которых в период замужества видела редко, не отказывалась погулять в хорошую погоду с их детьми, со своим племянником. На выходные уезжала к родственникам с ночёвкой. Они славились гостеприимством, жили в отдельной квартире, часто собирали друзей-приятелей за столом.
Вася ей совсем не нравился. Не так, он ей нравился, но она не была в него влюблена. Он был моложе лет на пять-шесть, высокий, симпатичный, южанин, из Севастополя, но она же любила своего, всё ещё, мужа. Вася учился в мореходном училище. Жил в курсантском общежитии. Он был нужен ей, чтобы чувствовать, что она нравится, желанна. Быть брошеной и никому не нужной, ждать, когда муж вернётся, казалось обидным и оскорбительным. Юлия доказывала себе, что чего-то стоит, как женщина обаятельная и привлекательная, и, что он ещё пожалеет, что ушёл. На дне рождения у знакомых она познакомилась с Колей. Коля ходил в море. В Мурманске между рейсами жил в гостинице. С Колей она тоже стала встречаться, и он звонил ей на работу, дарил цветы, водил в кафе и мечтал, что когда-то они будут близки. Она-то знала, что никогда, но не возражала, слушала его стихи, и лечилась от низкой самооценки. Вот только на работе удивляла всех своей внезапной популярностью и боялась по телефону назвать Васю Колей, а Колю Васей.
Так прошло два месяца. Юля приобрела путёвку в Болгарию, собиралась в отпуске развеяться, посмотреть мир и освободиться окончательно от своей зависимости, любви к неверному мужу. Как-то вечером после прогулки они с Васей пили чай у неё дома. Юля пригласила его к себе впервые. Было холодно на улице, они замёрзли и зашли погреться. Неожиданно раздался звонок. За порогом стоял Юра.
